Prim-ministrul Bahrainului, şef al executivului din regat de la independenţa acestuia, în 1971, a încetat din viaţă miercuri dimineaţa la un spital din Statele Unite ale Americii, la vârsta de 84 de ani, a anunţat palatul regal, citat de agenţiile internaţionale de presă.
Sheikh Khalifa ben Salman al Khalifa, unchiul actualului rege al Bahrainului, Hamad, deţinea recordul de longevitate între premierii în exerciţiu ai lumii.
În ţară a fost decretată o săptămână de doliu naţional, a precizat palatul regal pe Twitter.
Înaltul responsabil bahrainez era internat la spitalul Mayo Clinic din statul american Minnesota, a transmis agenţia publică de presă din regat, BNA.
Înmormântarea urmează să aibă loc după aducerea corpului în ţară şi nu vor putea lua parte decât un număr limitat de rude.
Membru al dinastiei Khalifa, premierul decedat era considerat drept figura dominantă a puterii din Bahrain, care este ostil Iranului şi este aliat al Arabiei Saudite.
Între altele, Sheikh Khalifa a condus reprimarea tulburărilor sociale şi politice care au avut loc de-a lungul timpului în regatul cu populaţie majoritar şiită, dar condus de o familie domnitoare sunită.
În 2011-2012, el a denunţat mişcarea de contestare Primăvara arabă şi impactul acesteia asupra statelor arabe.
"Credeţi că îmi place ce văd că s-a întâmplat în toate aceste ţări? Nu este nicio Primăvară arabă. Primăvara înseamnă flori, oameni fericiţi şi dragoste, nu moarte, haos şi distrugere", a afirmat premierul într-un interviu acordat în 2012 revistei germane Der Spiegel.
Stat insular cu circa 1,5 milioane de locuitori, Bahrainul găzduieşte Flota a V-a a marinei americane, menţionează AFP.
