Prețurile ridicate, războiul cu Iranul și promisiunile încălcate au destrămat coaliția electorală care l-a readus pe Donald Trump la Casa Albă în 2024. Înfrângerea republicanilor la alegerile pentru Congres îi slăbește controlul asupra partidului și deschide lupta pentru succesiune. Dar mișcarea MAGA are rădăcini sociale adânci și se poate transforma, avertizează analiști consultați de The Guardian.
Într-o analiză semnată de David Smith, publicația britanică descrie rezultatul alegerilor din 2026 drept cea mai amplă sancțiune electorală aplicată unui președinte în exercițiu la jumătatea mandatului de la scrutinul din 1974, desfășurat în urma scandalului Watergate. Pierderile republicanilor s-au întins de la suburbii și circumscripții competitive până în bastioane conservatoare și comunități rurale.
Democrații au câștigat controlul ambelor camere ale Congresului și au obținut victorii în state precum Kansas și Carolina de Sud. În Texas, alegerea lui James Talarico în Senat – prima victorie a unui democrat într-o asemenea cursă din 1988 – a devenit simbolul schimbării.
Guvernatorul republican al Floridei, Ron DeSantis, a descris rezultatul drept ceva „apropiat de un eveniment de extincție pentru republicani în multe părți ale țării”.
„Oricine spune că nu a fost surprins minte. Rezultatul a dat peste cap toate modelele, în toate categoriile demografice și în toate regiunile. Ai crede că 2024 a fost în secolul trecut, nu acum doar doi ani”, spune Patrick Gaspard, fost oficial în administrația Barack Obama.
Principala explicație, scrie The Guardian, este sentimentul de trădare al unor alegători care îl susținuseră pe Trump: costul vieții a rămas ridicat, SUA au intrat într-un nou război, iar promisiunea de a combate corupția s-a lovit de controversele privind afacerile președintelui.
Frank Luntz, specialist în sondaje și strateg politic, a organizat înaintea scrutinului o discuție cu alegători care votaseră pentru Trump în 2024, dar urmau să aleagă democrații în 2026. Problemele legate de costul vieții îi afectează mai mult pe acești oameni, explică el, pentru că mulți trăiesc de la un salariu la altul.
„Este mai probabil să nu mai aibă bani la sfârșitul săptămânii și să aibă foarte puțini la sfârșitul lunii. Prin urmare, au fost mai vulnerabili la prețurile alimentelor și combustibililor decât alegătorul obișnuit.”
Pentru Luntz, votul a fost în primul rând o sancțiune.
„În 2024 li s-a promis că prețurile vor scădea, că nu vom avea războaie fără sfârșit și că vom curăța «mlaștina». S-au uitat la situația din 2026 și au simțit că s-a făcut mult prea puțin în aceste privințe, așa că au vrut să-i pedepsească pe republicani. Nu a fost vorba despre recompensarea democraților. A fost vorba despre tragerea republicanilor la răspundere, pentru că acești alegători crezuseră promisiunile primite.”
În loc să se concentreze asupra dificultăților propriilor susținători, inclusiv ale fermierilor care plătesc mai mult pentru motorină și îngrășăminte, Trump a vorbit despre proiecte personale, dispute juridice și conflicte publice.
„A pierdut din vedere esențialul. Vorbea despre subiecte pe care oamenii nu le înțelegeau pe deplin și care nu îi interesau. Nu vorbea despre lucrurile care contau cel mai mult pentru ei, iar în cele din urmă aceștia s-au răzbunat pe Partidul Republican”, spune Luntz.
Patrick Gaspard, cercetător la Center for American Progress, consideră că ruptura s-a produs deoarece Trump și-a încălcat promisiunile făcute alegătorilor din clasa muncitoare. El enumeră taxele vamale, războiul nepopular cu Iranul, afacerile cu criptomonede prin care președintele s-a îmbogățit și intervențiile excesive ale autorităților federale pentru imigrație în comunitățile locale.
În opinia sa, înfrângerea începe să slăbească și controlul psihologic pe care Trump îl exercită asupra republicanilor.
„Vedem deja acest lucru. Când popularitatea ta ajunge puțin peste 30%, politicienii se gândesc la supraviețuire. Ceea ce s-a întâmplat le oferă în sfârșit republicanilor posibilitatea de a-și găsi coloana vertebrală și de a se îndepărta de el în alegerile politice, în politicile pe care le susțin și în pozițiile pe care le adoptă în disputele culturale.”
Gaspard respinge și încercarea lui Trump de a se distanța de responsabilitatea pentru rezultat:
„Donald Trump nu poate să se comporte ca și cum nu ar fi fost prezent la locul faptei. El a ales personal candidații din Texas și Carolina de Sud. Amprentele lui sunt peste tot și nu se poate declara nevinovat.”
Datele despre alegători arată cât de mult s-a schimbat coaliția republicană. Potrivit unui sondaj Associated Press citat în analiză, partidul a pierdut cea mai mare parte a câștigurilor obținute de Trump în rândul alegătorilor latino în 2024.
Aproximativ unul din zece bărbați afro-americani a votat un republican în alegerile pentru Camera Reprezentanților, față de aproximativ unul din patru care îl susținuse pe Trump la prezidențialele din 2024. Alegătorii sub 30 de ani au preferat candidații democrați într-un raport de aproximativ șapte la trei.
Republicanii au pierdut și avantajul în rândul bărbaților, al căror vot s-a împărțit aproximativ egal între cele două partide. Pentru Gaspard, rezultatul pune sub semnul întrebării eficiența platformelor și influencerilor masculini pe care tabăra Trump îi considera o sursă sigură de sprijin.
MAGA nu va dispărea. Dar va mai fi la fel de dominantă?
Totuși, analiștii avertizează că înfrângerea nu echivalează cu dispariția MAGA. Trump a mai fost considerat terminat politic după alegerile din 2020 și a revenit la Casa Albă patru ani mai târziu. Mai are peste 800 de zile de mandat.
„Este acesta sfârșitul MAGA? Nu. Cât timp Donald Trump este la Casa Albă, rămâne un pericol. Dar mișcarea a fost grav rănită și, asemenea unui dihor încolțit, poate fi în continuare foarte periculoasă. Este însă o prăbușire de o amploare care marchează o generație, pe întreaga hartă electorală, și trebuie să provoace un șoc masiv unui Partid Republican aflat de zece ani sub vraja lui Donald Trump”, spune autorul și comentatorul conservator Charlie Sykes.
„Este nevoie de o înfrângere masivă ca aceasta pentru ca un partid politic să-și vină în fire. Asta ne spune istoria. Nu se întâmplă datorită editorialelor, comentatorilor sau podcasturilor critice. Se întâmplă când pierzi la o asemenea scară.”
The Guardian plasează rezultatul american și într-un context internațional: dreapta populistă a suferit înfrângeri recente în Brazilia, Serbia și Ungaria, dar liderii și mișcările sale continuă să dețină puterea sau să conteste partidele tradiționale în numeroase alte țări.
Bill Galston, cercetător la Brookings Institution, nu este de acord cu ideea că un scrutin poate elimina definitiv curentul politic reprezentat de MAGA.
„Aș ezita să spun că acesta este sfârșitul MAGA, la fel cum înfrângerea lui Viktor Orbán nu înseamnă înfrângerea definitivă a democrației iliberale și cum revenirea lui Donald Tusk în Polonia nu înseamnă că forțele care i se opun au dispărut.
MAGA are rădăcini sociale adânci în populația americană. Exprimă ceva real, care nu va dispărea. Întrebarea este însă dacă va mai fi la fel de dominantă cum a fost timp de peste un deceniu în interiorul Partidului Republican, în Statele Unite și în lume. Cred că răspunsul este nu.”
În opinia lui Galston, înfrângerea creează loc pentru un candidat care să conteste direcția MAGA înaintea prezidențialelor din 2028. Dar schimbarea depinde de apariția unei alternative politice convingătoare.
„Aceste întrebări nu se rezolvă niciodată în abstract. Se rezolvă atunci când cineva face un pas în față și spune: «Eu susțin ceva diferit», apoi convinge suficienți oameni că merită să susțină acel lucru. Așa a luat Donald Trump partidul din mâinile adepților lui Reagan.”
Ce va schimba lupta pentru succesiunea lui Trump
Lupta pentru succesiunea lui Trump este acum mult mai deschisă. Fostul președinte al Camerei Reprezentanților, Newt Gingrich, a scris că amploarea înfrângerii face ca disputa pentru nominalizarea republicană la prezidențiale să fie „complet deschisă”.
Unul dintre cei mai afectați este vicepreședintele JD Vance, care și-a legat cariera de Trump. După alegeri, el a indicat războiul cu Iranul drept cauza înfrângerii, într-un mesaj amplu publicat pe X.
„Motivul pentru care am pierdut este războiul”, a scris Vance. Mulți au interpretat declarația ca pe o încercare de a se apropia de vocile de dreapta care critică intervenția și de a se distanța de președinte.
„Va fi foarte dificil pentru JD Vance, pentru că s-a legat atât de strâns de Donald Trump în calitate de vicepreședinte. Dar va încerca: este un cameleon politic profesionist. Nu cred că are abilitățile necesare. Nu se pricepe prea bine la asta”, spune Tara Setmayer, fostă directoare de comunicare republicană în Congres.
Printre posibilii pretendenți la nominalizarea din 2028 se află Ron DeSantis, secretarul de stat Marco Rubio, fosta ambasadoare la ONU Nikki Haley, guvernatorul statului Utah, Spencer Cox, și fostul guvernator al Virginiei, Glenn Youngkin.
Câștigarea nominalizării ar putea depinde de capacitatea de a păstra o parte din populismul MAGA și de a propune, în același timp, o direcție diferită.
„Trump este un brand toxic, cu un bilanț negativ al popularității în toate categoriile demografice, inclusiv în propria bază electorală. Este corect să spunem că asistăm la sfârșitul MAGA așa cum o știm sub Donald Trump. Pregătiți-vă să se transforme în altceva, cu aceeași temelie”, afirmă Setmayer.
Pentru democrați, provocarea este să transforme coaliția împotriva lui Trump într-un program politic capabil să răspundă așteptărilor alegătorilor.
Alegerile au adus în prim-plan lideri precum James Talarico în Texas, Jon Ossoff în Georgia și Abdul El-Sayed în Michigan, primul musulman ales în Senatul SUA. Victoria acestuia din urmă, un progresist, ar putea încuraja și o candidatură a Alexandriei Ocasio-Cortez în 2028.
Galston consideră că victoriile unor candidați foarte diferiți, în state foarte diferite, schimbă discuția despre cine poate câștiga alegerile.
„A fost câte ceva pentru fiecare. Disputele despre eligibilitatea electorală și-au pierdut relevanța, pentru că s-a dovedit că democrați diferiți pot câștiga în locuri diferite. Este o veste bună: în loc să se lupte cu argumente abstracte despre cine poate câștiga, democrații pot avea discuția de fond de care au nevoie.”
La Round Rock, în Texas, unul dintre alegătorii intervievați de The Guardian descrie nemulțumirea în termeni mult mai simpli.
„Omul acesta ne-a arătat timp de șase ani cine este și noi continuăm să-l credem, deși tot ce spune se întâmplă pe dos: benzina se scumpește, motorina se scumpește, bunurile se scumpesc. Economia noastră suferă”, spune Billy Joe Wilson, în vârstă de 47 de ani, care administrează baruri și restaurante în zonă.
„Texas a susținut puternic Partidul Republican și pe Trump. Dar generația mea s-a săturat să constate că noi suntem cei păcăliți. Vrem să ne asigurăm că fiii și nepoții noștri au șansa de a reuși, nu să trăiască într-un sistem în care bogații îi devorează pe săraci.” (S.D.S.)
