Ghețarii se retrag, crevase uriașe apar pe traseele alpiniștilor, iar versanții ținuți până acum laolaltă de pământul înghețat devin tot mai instabili. Mont Blanc, cel mai înalt vârf din Alpi, își pierde rapid înfățișarea care i-a dat numele de „Muntele Alb”.
Valurile de căldură care au lovit Europa în această vară au accelerat topirea gheții și au provocat un număr neobișnuit de mare de prăbușiri de stânci. Unele trasee folosite de alpiniști au devenit temporar impracticabile, relatează Associated Press.
„Plângem pentru muntele nostru, pentru felul în care se schimbă. Ne doare profund”, spune Stéphane Bozon, viceprimar al orașului Chamonix-Mont-Blanc, aflat la poalele masivului de la granița dintre Franța și Italia.
Începând din a doua jumătate a lunii iulie, autoritățile au observat tot mai multe căderi de pietre. Retragerea ghețarilor și topirea zăpezii au deschis crevase și au făcut ca unele zone să fie greu de traversat sau chiar inaccesibile.
Temperaturi-record la aproape 4.000 de metri
Creșterea temperaturilor este vizibilă și în măsurătorile făcute la Aiguille du Midi, unul dintre cele mai cunoscute vârfuri ale masivului Mont Blanc, aflat la 3.842 de metri altitudine.
În iulie 1994, temperatura medie înregistrată acolo a fost de 1,6 grade Celsius. În iulie 2026, aceasta a ajuns la 3,3 grade, cea mai mare valoare măsurată vreodată pentru această lună, potrivit serviciului meteorologic francez Météo-France.
„Muntele s-a uscat cu adevărat. Au fost temperaturi cum nu mai trăisem niciodată”, spune Bozon.
Problema nu este numai topirea ghețarilor vizibili. Temperaturile ridicate afectează și permafrostul, stratul de sol și rocă rămas înghețat permanent, care funcționează ca un liant pentru versanții abrupți. Când gheața din interior se topește, fisurile se lărgesc, iar bucăți întregi de munte se pot desprinde.
Aproape 400 de prăbușiri majore într-un singur an
Ludovic Ravanel, cercetător la Universitatea Savoie Mont Blanc, estimează că numărul prăbușirilor majore de stâncă din masiv ar putea ajunge în acest an la aproximativ 400.
O astfel de prăbușire presupune desprinderea a peste 100 de metri cubi de rocă. Numărul estimat pentru 2026 este de aproximativ zece ori mai mare decât cel înregistrat în urmă cu două decenii.
Precedentul an considerat catastrofal a fost 2022, când au avut loc aproape 300 de asemenea prăbușiri.
Ravanel atrage atenția că nu toate fețele stâncoase ale muntelui sunt pe punctul de a se surpa. Există însă numeroși versanți care se mențin stabili numai datorită gheții din interior. Pe măsură ce aceasta dispare, riscul crește.
În Lombardia, pe versantul italian al Alpilor, ghețarii au pierdut peste 40% din suprafață din 1991, potrivit serviciului regional care îi monitorizează.
„În trecut, la altitudini mari ningea. Acum plouă”, explică Vanda Bonardo, reprezentanta din Italia a Comisiei Internaționale pentru Protecția Alpilor. Schimbarea precipitațiilor afectează, la rândul ei, stabilitatea terenului.
Pericol și pentru zonele locuite
Autoritățile din Chamonix nu se mai pregătesc doar pentru accidente pe traseele de alpinism. Stéphane Bozon, care răspunde de siguranța orașului, spune că trebuie luate în calcul scenarii în care fragmente de ghețar sau de munte s-ar putea prăbuși spre zone locuite.
„Trebuie să ne mișcăm destul de repede. Vara aceasta ne-a zguduit, iar retragerea ghețarilor ne zguduie an după an”, avertizează el.
Temerile au fost amplificate de catastrofa produsă pe 26 august în Nepal. Inundațiile devastatoare din Himalaya au fost declanșate după ce o porțiune de rocă și gheață s-a prăbușit, trimițând cantități uriașe de apă și resturi în mai multe râuri.
Primele evaluări ale oamenilor de știință arată că schimbările climatice au avut un rol important în apariția condițiilor care au făcut posibil dezastrul.
Pe măsură ce temperatura medie globală crește din cauza arderii petrolului, gazelor și cărbunelui, asemenea fenomene devin mai probabile. Ghețarii, admirați până acum pentru frumusețea lor, sunt priviți tot mai des și ca un posibil pericol, deoarece se micșorează și își pierd stabilitatea.
Trasee cândva accesibile vara au devenit prea periculoase
Schimbările afectează profund și activitatea ghizilor montani. Stuart MacDonald, ghid din Chamonix, spune că ritmul în care se retrag ghețarii de pe versanții masivului este șocant.
Când conduce grupuri pe munte, le arată turiștilor unde se afla marginea ghețarului cu un an în urmă și unde ajungea în urmă cu zece ani. Diferența este vizibilă cu ochiul liber.
Topirea gheții și pericolul căderilor de stânci l-au obligat să anuleze, săptămâna trecută, ascensiunea unui grup spre vârful Mont Blanc. De multe ori, spune ghidul, prăbușirea se aude înainte să poată fi văzută. Alpiniștii se întorc și descoperă „o cascadă uriașă de pietre” coborând pe versant.
Cel mai îngrijorător este că asemenea prăbușiri au loc acum pe trasee care, până nu demult, puteau fi parcurse în lunile iulie și august. „Poate fi deprimant să privești un traseu pe care îl urcai vara și să vezi că acum este complet impracticabil”, spune MacDonald.
G.P.
Un medicament de plămâni creat cu ajutorul AI a produs un efect neașteptat: Pacienții păreau biologic mai tineri
Viața neștiută a lui Erling Haaland: De la tăiat lemne la rulotă de peste 100.000 de euro
Îndulcitorii comuni pot lăsa efecte pe mai multe generații
Luca Niculescu, surpriza din „căciula” cu premieri
