Ministrul leton al Apărării, Artis Pabriks, a anunţat reintroducerea serviciului militar obligatoriu, în contextul tensiunilor în creştere cu Rusia şi al războiului din Ucraina.
„Sistemul militar actual din Letonia a ajuns la limită. În acelaşi timp, nu avem motive să gândim că Rusia îşi va schimba comportamentul”, a afirmat Pabriks.
Letonia a renunţat la serviciul militar obligatoriu după ce s-a alăturat NATO. Din 2007, armata acestei ţări baltice membră a Uniunii Europene este formată din militari de carieră şi din voluntari ai Gărzii Naţionale.
Ţara, care are mai puţin de două milioane de locuitori şi are graniţe cu Belarus şi cu Rusia, are doar 7.500 de soldaţi activi şi membri ai Gărzii Naţionale, susţinuţi de 1.500 de soldaţi NATO.
Pabriks a precizat că serviciul militar obligatoriu va reveni în 2023.
Gatis Priede, membru al Gărzii Naţionale, a salutat decizia drept „cea mai bună veste", apreciind că ea ar fi trebuit adoptată în momentul anexării Peninsulei Crimeea de către Rusia în 2014.
„Este cel mai bun lucru de făcut: să antrenăm mai mulţi rezervişti pentru armata noastră şi pentru întreaga forţă NATO, care încă lipseşte foarte mult în regiunea Europei de Nord şi a Mării Baltice", a declarat el pentru AFP.