Marea Britanie este dispusă să plătească până la 450 de milioane de lire sterline anual pentru ca studenții din Uniunea Europeană să beneficieze de taxe universitare reduse, la același nivel cu cele achitate de britanici.
În schimb, Londra cere acces la programul european „Made in Europe”, o inițiativă industrială prin care UE vrea să favorizeze producția din interiorul blocului comunitar și să limiteze avantajele companiilor din afara acestuia.
Ce înseamnă „Made in Europe”
„Made in Europe” este un program industrial propus de Uniunea Europeană, menit să încurajeze producția în interiorul blocului comunitar și să protejeze industria europeană în fața concurenței externe. Inițiativa ar urma să introducă anumite restricții comerciale sau condiții de acces la proiecte și finanțări pentru companiile din afara UE, favorizând producătorii europeni.
Pentru Marea Britanie, accesul la acest program ar însemna ca firmele britanice să poată beneficia de unele dintre avantajele rezervate producătorilor europeni și să participe mai ușor la proiecte industriale și contracte din UE. În lipsa unui acord, companiile britanice riscă să fie dezavantajate față de cele din statele membre.
Potrivit informațiilor obținute de The Guardian, cele două părți negociază de mai multe luni un pachet de acorduri, care ar urma să fie definitivat la summit-ul programat pentru 20 noiembrie, la Bruxelles.
Guvernul britanic este dispus să accepte reducerea taxelor universitare pentru studenții europeni, dar condiționează concesia de obținerea accesului la programul industrial european.
În prezent, studenții din UE plătesc în universitățile britanice taxe pentru studenți internaționali, care pot depăși 60.000 de lire sterline pe an. Bruxelles-ul vrea ca aceștia să achite puțin peste 9.000 de lire, cât plătesc studenții britanici.
Londra ar urma să compenseze universitățile pentru diferența de venituri, costul estimat al măsurii putând ajunge la 450 de milioane de lire anual.
Negocierile au fost blocate temporar în acest an tocmai din cauza cererii europene privind taxele universitare.
„Suntem dispuși să le oferim europenilor ceea ce vor în privința taxelor, dar va trebui să primim ceva important în schimb. Cel mai mare premiu pe care îl urmărim în acest moment este accesul la Made in Europe, așa că există un acord care poate fi încheiat”, a declarat un oficial familiarizat cu discuțiile pentru The Guardian.
Alte acorduri între Londra și Bruxelles
Înaintea summit-ului din 20 noiembrie, negocierile au avansat în mai multe domenii, inclusiv în privința sistemelor de comercializare a emisiilor, produselor agricole și unui program de mobilitate pentru tineri. Acesta ar putea permite unui număr de până la 80.000 de europeni să vină în Marea Britanie pentru a munci, studia și locui.
De asemenea, cele două părți sunt aproape de un acord care ar permite Marii Britanii accesul la bazele de date biometrice europene, instrument care ar putea ajuta autoritățile britanice să urmărească solicitanții de azil.
Accesul la programul „Made in Europe” și reducerea taxelor universitare pentru studenții europeni rămân însă principalele obstacole în calea unui acord mai amplu.
