Un nou studiu realizat la Universitatea din British Columbia arată că primele semne de avertizare ale sclerozei multiple (SM) pot apărea cu mai mult de un deceniu înainte de apariția simptomelor neurologice clasice.
Studiul, publicat în JAMA Network Open, a analizat dosarele medicale a peste 12.000 de persoane din Columbia Britanică și a descoperit că cei diagnosticați într-un final cu SM au început să folosească serviciile medicale într-un ritm crescut cu 15 ani înainte ca simptomele specifice bolii să apară, scrie Medical Xpress.
Constatările contestă ideea tradițională despre momentul real al debutului bolii, oferind cea mai amplă imagine de până acum asupra modului în care pacienții interacționează cu diverși furnizori de servicii medicale în anii ce preced diagnosticul, pe măsură ce aceștia caută explicații pentru probleme medicale neclare.
”SM poate fi dificil de recunoscut, deoarece multe dintre semnele timpurii — cum ar fi oboseala, durerile de cap, durerile generale și problemele de sănătate mintală — sunt destul de generale și pot fi ușor confundate cu alte afecțiuni”, a declarat unul dintre autorii studiului, dr. Helen Tremlett, profesor de neurologie la Facultatea de Medicină UBC și cercetător la Centrul Djavad Mowafaghian pentru Sănătatea Creierului.
”Descoperirile modifică dramatic cronologia la care ne-am uitat până acum pentru aceste semnale de avertizare timpurii și potențial deschid ușa unor oportunități de detectare și intervenție mai devreme”, mai spune aceasta.
Este primul studiu care analizează utilizarea serviciilor de sănătate pe o perioadă atât de lungă (25 de ani) din trecutul medical al pacienților. Studiile anterioare analizau, în general, doar perioade de 5–10 ani înainte de primul eveniment de demielinizare (de exemplu, probleme de vedere).
Studiul a arătat că, în comparație cu populația generală, persoanele care au dezvoltat SM prezentau o creștere constantă în utilizarea serviciilor medicale în cei 15 ani anteriori debutului simptomelor.
Fiecare tip de vizită medicală a crescut în momente diferite. Astfel, cu 15 ani înainte de debutul simptomelor au crescut vizitele la medicii de familie și la orice medic pentru simptome precum oboseală, durere, amețeli și tulburări de sănătate mintală (anxietate și depresie).
Cu 12 ani înainte au crescut vizitele la psihiatru, cu 8–9 ani înainte au crescut vizitele la neurolog și oftalmolog, asociate probabil cu probleme de vedere încețoșată sau dureri oculare. Cu 3 – 5 ani înainte au crescut vizitele la urgențe și radiologie, iar cu 1 an înainte, vizitele medicale au atins un vârf în mai multe specializări — neurologie, urgențe, radiologie.
”Abia acum începem să înțelegem care sunt aceste semne de avertizare timpurii, iar problemele de sănătate mintală par să fie printre cele mai timpurii indicii”, a mai spus aceasta.