Pacienţii britanici care fac radioterapie vor avea parte, cel mai probabil, de un tratament realizat cu ajutorul AI, după ce mai multe tehnologii bazate pe inteligenţa artificială au primit recomandarea de a fi utilizate pentru prima dată în Anglia, cu scopul de a veni în ajutorul medicilor din sistemul naţional de sănătate (NHS).
Institutul Naţional pentru Sănătate şi Excelenţă în Îngrijire (NICE) din Anglia a adoptat un aviz pozitiv recomandând utilizarea a nouă tehnologii de inteligenţă artificială pentru efectuarea radioterapiei cu fascicule externe (în care sursa de iradiere la distanţă de pacient) în cazul cancerului pulmonar, de prostată şi colorectal.
În prezent, radiologii terapeutici analizează şi conturează manual organele sănătoase pe imaginile digitale ale unei scanări CT sau RMN, astfel încât radioterapia să nu afecteze celulele sănătoase, minimizând doza la nivelul ţesuturilor normale.
Dovezile de care dispune NICE arată că, utilizarea AI în locul realizării manuale a contururilor ar putea elibera între trei şi 80 de minute din timpul radiologilor pentru fiecare plan de tratament, şi că generarea contururilor cu ajutorul AI prezintă o calitate similară cu cele desenate manual.
În opinia NICE, demersul ar putea economisi sute de mii de ore de muncă pentru radiologi şi ar putea contribui la reducerea „presiunii serioase” asupra departamentelor de radioterapie.
Datele NHS England arată că au existat 134.419 episoade de radioterapie în Anglia în perioada aprilie 2021 – martie 2022, dintre care o proporţie semnificativă a necesitat o planificare complexă.
Dr. Sarah Byron, director de program pentru tehnologiile de sănătate la NICE, a declarat că utilizarea AI ar putea contribui la reducerea listelor de aşteptare, mii de persoane așteptând scanări.
Totuşi, NICE recomandă în continuare revizuirea contururilor de către un profesionist calificat din domeniul sănătăţii.
Secretarul britanic pentru sănătate, Steve Barclay, a salutat anunţul, declarând că „este extrem de încurajator să vedem prima recomandare pozitivă pentru tehnologiile de inteligenţă artificială din partea unui comitet de la NICE, deoarece este clar că NHS trebuie să îmbrăţişeze inovaţia pentru a se menţine pregătit pentru viitor”.