O baie fierbinte de circa jumătate de oră poate avea efecte surprinzătoare asupra vaselor de sânge. Un studiu recent a arătat că aceasta reduce tensiunea arterială mai mult decât o sesiune de pedalat la intensitate moderată.
Cercetătorii spun că băile fierbinți ar putea fi o alternativă pentru persoanele care nu pot face mișcare regulat, dar nu un înlocuitor pentru sport.
Studiul, publicat în European Journal of Applied Physiology, a inclus 25 de adulți cu vârste între 45 și 70 de ani, supraponderali sau cu obezitate. Participanții au luat parte, în ordine aleatorie, la două sesiuni de câte 30 de minute: una în apă fierbinte, la 40 de grade Celsius, cu apa până la piept, și alta pe o bicicletă staționară, la intensitate moderată.
Cercetătorii au monitorizat pulsul, tensiunea arterială și temperatura corpului. Au analizat și vasele foarte mici de sânge din pielea antebrațului, folosind o tehnică neinvazivă numită tomografie în coerență optică.
Ce se întâmplă cu vasele de sânge
După baia fierbinte, vasele mici de sânge s-au dilatat mai mult, iar fluxul și viteza sângelui au crescut semnificativ comparativ cu sesiunea de pedalat, scrie Science Alert. Cercetătorii au observat și o creștere mai mare a densității microvaselor în care putea fi detectat fluxul sanguin.
Baia fierbinte a dus, de asemenea, la o creștere mai mare a temperaturii interne a corpului și la o reducere mai accentuată a tensiunii arteriale sistolice și diastolice. În schimb, în timpul exercițiului fizic, pulsul a crescut mai mult.
Explicația ține de încălzirea corpului. În contact cu apa fierbinte, vasele de sânge se dilată, permițând redistribuirea sângelui către piele, unde organismul poate elimina mai ușor căldura. Acest proces poate stimula funcționarea vaselor de sânge într-un mod care seamănă, în anumite privințe, cu efectele exercițiului fizic.
Cercetări anterioare, realizate pe adulți tineri și sănătoși, au arătat că băile fierbinți repetate pot îmbunătăți funcția vasculară și reduce rigiditatea arterelor.
Rezultatele trebuie interpretate cu prudență. Studiul a fost mic, iar cele două intervenții au fost comparate ca durată, nu și în funcție de solicitarea termică asupra organismului. Apa fierbinte a încălzit corpul mai mult decât sesiunea de pedalat, ceea ce ar putea explica o parte importantă a diferențelor observate.
Chiar și așa, însă, o baie lungă poate fi o opțiune complementară pentru persoanele care nu pot face sport în mod regulat și care ar putea beneficia de stimularea circulației sanguine.
