Pe măsură ce valurile de căldură se intensifică în Europa, majoritatea orașelor apelează la o soluție obișnuită: folosesc mai mult aerul condiționat. Dar Parisul a ales altă cale: în anii ’90 a început planificarea uneia dintre cele mai mari rețele de răcire centralizată din lume.
Este vorba despre 120 de kilometri de conducte subterane care distribuie apă rece către muzee, birouri, spitale, școli și alte clădiri publice, inclusiv Luvru, Grand Palais și unele hoteluri de lux și cartiere de birouri. În loc de mii de unități individuale de aer condiționat, răcirea se face centralizat și e distribuită în tot orașul, relatează The Guardian.
Cum funcționează răcirea centralizată
- Sistemul circulă apa rece printr-o rețea de conducte: apa rece din Sena e pompată printr-o conductă care trece chiar pe lângă o conductă secundară ce transportă apă caldă de la clădirile orașului.
- Un perete metalic subțire le separă, iar un schimbător de căldură permite căldurii din apa caldă să pătrundă în apa rece fără ca fluidele să se atingă vreodată. Este un proces similar cu ținerea unei cești de ceai fierbinte într-un bol cu apă rece - lichidele nu se ating, dar ceaiul se răcește.
- Apa mai rece este apoi circulată prin clădirile conectate la sistem, iar apa Senei este vărsată în râu puțin mai caldă decât înainte.
Planul a fost conceput în anii '90 de către o filială a companiei de electricitate Engie, care a început să conceptualizeze și să construiască una dintre cele mai mari rețele de răcire centralizată din lume, pentru a combate efectul de insulă termică urbană și a îmbunătăți eficiența energetică.
În 2022, cu ajutorul primăriei orașului Paris, compania Fraîcheur de Paris, care se traduce prin „Prospețimea Parisului”, a preluat contractul și a început o extindere uriașă, pe mai mulți ani, a infrastructurii subterane existente.
„Este un fel de soluție miraculoasă în era încălzirii globale”, spune Thibauld Voïta, expert în energie și climă și consilier la Institutul Jacques Delors.
Orașul Paris rămâne proprietarul rețelei, iar aceasta este operată de compania de transport RATP și Engie printr-un contract de concesiune pe 20 de ani, care a fost reînnoit în 2022.
Compania intenționează să tripleze dimensiunea rețelei până în 2042, extinzând-o la toate arondismentele și ajungând la peste 3.000 de clădiri, inclusiv unități de infrastructură critică, cum ar fi spitale, școli, creșe și cămine de bătrâni.
„Nu toate (clădirile din Paris) au aceleași nevoi de răcire și nici nu sunt toate potrivite pentru a fi conectate la rețea. Cifra de 3.000 reflectă o traiectorie realistă de dezvoltare. Ambiția este de a trece de la o rețea istorică axată pe clădiri terțiare mari la o infrastructură la nivelul întregului oraș”, a declarat Tim Guigon, purtător de cuvânt al Fraîcheur de Paris.
Aerul condiționat nu rezolvă complet problema căldurii
Dincolo de efectul de răcire la nivelul întregului oraș, municipalitatea speră că sistemul „Fraîcheur de Paris” îi va convinge pe cel puțin o parte dintre cei 2,1 milioane de locuitori ai Parisului să renunțe la achiziționarea aparatelor de aer condiționat, care funcționează prin preluarea căldurii din interior și evacuarea acesteia în stradă.
„Tot ce consumă energie degajă căldură, iar acea căldură trebuie să ajungă undeva”, a explicat Sophie Parison, cercetătoare din Paris specializată în fenomenul de încălzire urbană și în soluții de răcire.
„Fraîcheur de Paris” nu elimină complet această problemă – sistemul deversează înapoi în Sena apă ușor încălzită. Totuși, până în prezent, nu există dovezi clare că acest lucru ar afecta ecosistemul fluviului. Studiile și monitorizările indică, în general, că schimburile termice ale sistemului generează doar variații de temperatură mici și reglementate, care se încadrează în limitele ecologice admise.
Pauline Lavaud, directoarea departamentului pentru tranziție climatică din cadrul administrației municipale, afirmă că „Fraîcheur de Paris” „oferă performanțe energetice și de mediu mult superioare sistemelor individuale de răcire”.
Această opinie este susținută și de experți. „Consumul de energie ar trebui să fie mult mai redus decât în cazul în care aceeași răcire ar fi asigurată prin sisteme modulare”, a declarat Charles Simpson, cercetător principal în domeniul schimbărilor climatice la University College London, referindu-se la unitățile de aer condiționat.
De ce acest sistem nu e posibil oriunde
Parisul nu este singurul oraș care adoptă această strategie. Stockholm utilizează apa din Marea Baltică pentru a reduce consumul de energie electrică în timpul valurilor de căldură, iar Toronto folosește un sistem de răcire care preia apă din Lacul Ontario.
Experții spun că o astfel de soluție ar putea funcționa și într-o metropolă precum Londra, însă modelul nu poate fi pur și simplu copiat și aplicat identic.
Costurile reprezintă un obstacol major. Valoarea totală a contractului pe 20 de ani pentru proiectul „Fraîcheur de Paris” s-a ridicat la 2,4 miliarde de euro. Implementarea unei structuri similare la Londra ar implica cel puțin aceleași costuri.
Pentru economiile în curs de dezvoltare, sistemele de răcire centralizată ar putea schimba radical situația. Totuși, ratele ridicate ale dobânzilor și infrastructura existentă, adesea haotică, ar putea face ca modernizarea întregului oraș să fie inaccesibilă financiar. În schimb, în zonele cu o infrastructură subterană mai puțin aglomerată, un astfel de proiect ar putea fi mai ușor de realizat.
Un alt obstacol este reprezentat de factorii geografici. În cazul Londrei, debitul și temperatura apei din Tamisa nu sunt ideale pentru un astfel de proiect, iar subteranul orașului este deja aglomerat de rețele de utilități și de linii de metrou.
„Măsurile trebuie întotdeauna adaptate la specificul orașului și la problemele locale”, a explicat Emmanuel Gendreau, ecologist și specialist în probleme de mediu la Universitatea Sorbona. „Este esențial să nu aplicăm direct, într-un oraș, soluții de adaptare care au funcționat deja în altul.”
T.D.
Rusia ar pregăti o posibilă „provocare” în statele baltice sau în Polonia
Tudor Chirilă, un nou mesaj critic pentru Nicușor Dan: Nu sunteți șeful sistemului, sistemul este șeful dumneavoastră
Gabriela Ruse se califică în semifinale la Bad Homburg după un meci de zile mari
Firmele care angajează elevi și studenți în vacanță pot primi bani de la stat
