Roman Dobrokhotov fusese foarte liniștit că participarea sa la o conferință de la Washington DC din această săptămână urma să fie făcută publică, deși în mod normal nu și-ar fi asumat un asemenea risc în Europa.
Jurnalistul rus disident fusese menționat anul trecut, în timpul unui proces desfășurat la Londra, drept una dintre țintele unei rețele de spioni ruși care părea să aibă intenții criminale, scrie The Guardian.
Teritoriul american, însă, a fost considerat în mod tradițional un fel de loc sigur pentru cei care se pronunță împotriva Kremlinului. Ar putea fi posibil ca agenții Kremlinului să scape după ce folosesc umbrele cu vârf otrăvit împotriva unor persoane care traversează Waterloo Bridge din Londra, așa cum s-a întâmplat cu disidentul bulgar Georgi Markov în 1978, dar asumarea riscului unor asasinate atât de spectaculoase pe Brooklyn Bridge sau, de fapt, oriunde pe teritoriul SUA ar fi fost cu totul altceva.
Dacă nu făcea parte din așa-numitele „reguli de la Moscova”, legendarele reguli operaționale ale spionilor occidentali și ruși, exista cu siguranță un fel de anexă, un soi de acord tacit între gentlemeni, potrivit căruia niciuna dintre părți nu urma să ucidă pe teritoriul celeilalte.
În această săptămână, perspectiva s-a schimbat radical. „Se pare că, începând de astăzi, regulile s-au schimbat în America”, a declarat Dobrokhotov, în vârstă de 43 de ani. „Va trebui să ne schimbăm comportamentul acolo. Nicăieri nu mai este sigur.”
Factorul care a umbrit conferința de la Washington a fost un anunț făcut marți, potrivit căruia Departamentul de Justiție al SUA a desecretizat acte de acuzare formulate în lipsă împotriva a cinci persoane despre care se presupune că lucrează pentru serviciile de informații ale Rusiei și care ar fi conspirat pentru a „desfășura atacuri și asasinate în întreaga lume, inclusiv în Statele Unite”.
Cea mai frapantă acuzație a fost cea privind un complot îndrăzneț de recrutare a unor rezidenți americani neidentificați pentru a „elimina” un important disident rus care locuiește în capitala SUA. Printre persoanele menționate ca făcând parte din rețeaua de spionaj se numără un ofițer în activitate al Serviciului Federal de Securitate al Rusiei (FSB), Kirill Khrameev, în vârstă de 27 de ani, și tatăl său, Yuri Khrameev, în vârstă de 63 de ani, fost colonel FSB, precum și doi cubanezi de 35 de ani, Oemis Romagoza Durruthy și Yaidel Delgado Suarez, supranumit „Vikingul”, și un venezuelean de 22 de ani, Angel Eduardo Castro.
Mesaje criptate
FBI a descoperit mesaje criptate – scrise în spaniolă și cam stângaci ascunse sub forma unui cod de spionaj – prin care se comanda ceea ce unul dintre presupușii membri ai rețelei descrisese drept „o treabă extrem de serioasă”: o ofertă de 40.000 de dolari (30.000 de lire sterline) pentru supravegherea și apoi uciderea unei persoane din Washington pe care statul rus dorea să o „facă să dispară”.
Potrivit actului de acuzare, se discuta aducerea unor asasini din Mexic pentru a realiza „construcția” – cuvântul folosit de agenți pentru crimă –, dar aceștia au fost „întârziați”, astfel încât s-a căutat un ucigaș local.
Identitatea presupusei victime nu a fost dezvăluită de autorități, însă printre potențialele ținte vehiculate s-a numărat Vladimir Kara-Murza, care a fost eliberat dintr-o închisoare din Siberia și a ajuns în SUA în cadrul unui schimb de prizonieri pentru agenți ruși de informații, în 2024. El a refuzat să comenteze cazul atunci când a fost contactat de Guardian.
Asasinatele serviciilor de informații ruse
Natura aproape fără precedent a complotului pe teritoriul SUA a fost evidențiată, fără intenție, chiar de actul de acuzare, care enumera o serie de asasinate efectuate de serviciile de informații ruse. Printre acestea se număra Paul Klebnikov, jurnalist și istoric american, ucis la Moscova în 2004.
Doi ani mai târziu, Alexander Litvinenko, fost ofițer FSB, a fost ucis la Londra de doi agenți ruși care au pus material radioactiv în ceaiul său. În 2018, Serghei Skripal, fost ofițer al serviciilor militare de informații ruse, și fiica sa au supraviețuit după ce au fost otrăviți cu un agent neurotoxic de uz militar la Salisbury, în Marea Britanie; o localnică, Dawn Sturgess, a murit după ce a fost contaminată.
În 2019, un tribunal din Germania a stabilit că Zelimkhan Khangoshvili, fost comandant în cel de-al doilea război cecen, a fost asasinat la Berlin la ordinul statului rus. Iar în 2024, Alexei Navalnîi, liderul opoziției ruse, a murit în detenție, după ce fusese otrăvit anterior cu agentul neurotoxic Noviciok, în timp ce se afla în afara țării.
„Mai recent, țări din întreaga Europă au acuzat Rusia de operațiuni de sabotaj și de țintirea unor persoane în afara procedurilor judiciare”, continuă actul de acuzare. „De exemplu, în jurul lunii septembrie 2026, o anchetă germană ar fi asociat serviciile de informații militare GRU cu un atac cu drone asupra aeroportului Leipzig/Halle din Germania.”
De ce ar trece rușii linia roșie?
Însă în documentele respective nu erau menționate astfel de activități pe teritoriul SUA, iar acest lucru are explicații istorice.
„Aș descrie acest lucru drept un set nescris de reguli de conduită din perioada Războiului Rece”, a declarat Chris Costa, fost șef al serviciilor americane de informații, care este în prezent director executiv al International Spy Museum din Washington DC.
„SUA și Uniunea Sovietică desfășurau operațiuni agresive de spionaj una împotriva celeilalte, dar existau limite înțelese, în special în ceea ce privește atacarea fizică a personalului de informații și a familiilor acestora … Dacă aceste acuzații se dovedesc adevărate, coordonarea supravegherii și a unei crime pe teritoriul SUA depășește cu totul o limită diferită față de spionajul tradițional.”
De ce ar trece rușii această linie roșie? Jack Devine, fost director asociat pentru operațiuni al CIA, a spus că Kremlinul ar fi putut deveni poate prea nepăsător față de posibilele consecințe – dar că acest lucru s-ar putea dovedi o greșeală strategică.
„Rușii acordă astăzi mult mai puțină importanță criticilor politice la nivel internațional și sunt mai puțin preocupați de consecințe, inclusiv de sancțiuni”, a spus el. „Putin are o imagine despre sine, în Rusia și în lume, ca lider puternic de modă veche, lucru pe care l-a evocat adesea în interviurile și declarațiile sale publice. Cred că această abordare este greșită și că ar putea subestima consecințele pe termen lung, interne și externe, ale acestei izolări.”
Nu doar motivațiile Rusiei ar trebui analizate
Pentru Calder Walton, autor și director adjunct al Intelligence Project din cadrul Belfer Center de la Universitatea Harvard, nu doar motivațiile Rusiei ar trebui analizate. În 2023, Walton a dezvăluit în cartea sa Spies că, cu trei ani mai devreme, o echipă rusă de asasini îl vizase pe Aleksandr Poteiev, un dezertor care locuia în SUA.
„În cazul Poteiev, autoritățile americane au ales aparent discreția, probabil pentru a proteja sursele și metodele de informații și pentru a evita o confruntare publică cu Moscova”, a spus el. „Prin desecretizarea acestui act de acuzare, Departamentul de Justiție face ceva diferit: expune presupusa rețea, avertizează potențialii recruți, îi asigură pe disidenții amenințați și impune costuri persoanelor care altfel ar fi putut continua să opereze în umbră. Atribuirea publică este ea însăși o armă de contrainformații.”
Diplomați europeni de la Washington însărcinați cu monitorizarea conflictului din Ucraina și a relațiilor dintre SUA și Rusia au declarat, de asemenea, că dezvăluirea complotului de către FBI indică o schimbare a poziției Washingtonului.
„Este foarte important faptul că SUA au ales să dezvăluie acest lucru acum”, a spus unul dintre ei. „Decizia ridică nivelul de vizibilitate al cazului și arată amenințarea clară și iminentă la adresa disidenților din SUA.”
Walton a adăugat: „Consecințele imediate asupra politicii pot fi limitate, deoarece toți cei cinci inculpați se află, potrivit informațiilor disponibile, în străinătate și sunt încă în libertate.
„Cu toate acestea, ar trebui să ne așteptăm la o protecție mai mare pentru disidenții și dezertorii ruși, la intensificarea anchetelor privind rețelele rusești de intermediari, la o cooperare mai strânsă în domeniul informațiilor cu aliații europeni și, eventual, la noi sancțiuni, expulzări sau acuzații penale.”
Stare de alertă sporită
Au apărut deja dovezi privind o stare de alertă sporită față de riscurile la adresa disidenților din SUA. Anastasia Șevcenko, o critică vocală a lui Putin care a fugit din Rusia în Lituania în 2022 după ce a devenit prima persoană condamnată pentru încălcarea unei noi legi privind participarea la o „organizație indezirabilă”, a spus că, în cadrul unui interviu recent pentru obținerea unei vize pentru SUA, a fost avertizată că nu poate presupune că va fi în siguranță pe durata vizitei.
Nikkie Lyubarsky, cercetătoare asociată la Soufan Center, un ONG din New York specializat în securitate globală, a spus că desecretizarea actului de acuzare ar putea reflecta o escaladare a tensiunilor „în culise” între Casa Albă și Kremlin, ca urmare a sprijinului raportat al Rusiei pentru Iran în conflictul în desfășurare dintre SUA și Israel.
„Faptul că SUA fac publice [actele de acuzare] chiar acum îmi ridică, cu siguranță, câteva semne de întrebare”, a spus Lyubarsky.
„Coincide, evident, cu sancțiunile care tocmai au fost adoptate în Camera Reprezentanților și cu vizita recentă a directorului CIA în Rusia. Probabil că există un anumit nivel de escaladare în culise despre care noi nu știm. Ar putea avea legătură cu schimbul de informații dintre serviciile ruse și Iran. Aceasta ar fi cea mai bună presupunere a mea.”
Înapoi la conferința Washington Dialogue, disidenții, poate în mod de înțeles predispuși la teorii ale conspirației, își împărtășeau propriile teorii în timp ce mâncau sandvișuri în pauza de prânz. Oare Donald Trump încerca să se distanțeze de informația potrivit căreia nunta fiului său, Donald Trump Jr, fusese plătită parțial de aliatul lui Putin și oligarhul Umar Kremlev?
Natalia Arno, fondatoarea și președinta Free Russia Foundation, care a prezentat simptome în urma unei presupuse otrăviri în timpul unei călătorii la Praga în 2023, despre care crede că a fost ordonată de Kremlin, a spus că, dincolo de toate teoriile, un lucru s-a schimbat în mod incontestabil.
„Credeam că Kremlinul nu va fi atât de îndrăzneț încât să facă ceva pe teritoriul Statelor Unite”, a spus ea. „Este un peisaj diferit.”
CNN: Ultimele 12 zile ale lui Trump au fost stranii chiar și pentru el
Merită Ianis Hagi convocat la naționala României? Cifrele concrete pe care le are în acest sezon
LIVE Ultima zi de vot, sub atac: Moscova, ținta celui mai mare val de drone. Kremlinul vorbește despre sabotarea scrutinului. Opoziția încearcă mobilizarea de la prânz
Cum recuperăm corect somnul pierdut. Numărul ideal de ore de dormit în plus
