China și-a intensificat puternic producția de submarine cu propulsie nucleară în ultimii cinci ani, ajungând să le lanseze într-un ritm superior Statelor Unite.
Un raport publicat de Institutul Internațional pentru Studii Strategice (IISS), citat de CNN, arată că această dinamică amenință să erodeze un avantaj naval pe care Washingtonul l-a deținut decenii la rând.
Consolidarea flotei chineze include atât submarine purtătoare de rachete balistice, cât și submarine de atac, elemente esențiale pentru proiecția de putere pe mare.
China depășește SUA la lansări și tonaj
Potrivit analizei IISS, în perioada 2021–2025, China a lansat 10 submarine nucleare, față de 7 lansate de SUA. Diferența este vizibilă și la tonaj: 79.000 de tone pentru China, comparativ cu 55.500 de tone pentru SUA.
Estimările au fost realizate pe baza imaginilor satelitare ale șantierelor navale, în condițiile în care Beijingul nu publică date oficiale privind dimensiunea flotei sale.
Este o schimbare majoră față de intervalul 2016–2020, când China adăugase doar trei submarine, iar SUA șapte.
Raportul subliniază însă că cifrele vizează unitățile lansate la apă, nu neapărat finalizate și integrate în serviciul activ.
Avantajul numeric rămâne de partea SUA
Potrivit „Raportului privind echilibrul militar 2025” al IISS, la începutul anului trecut, China avea 12 submarine nucleare active – șase purtătoare de rachete balistice și șase de atac sau cu rachete ghidate. SUA dispuneau de 65 de submarine în total, dintre care 14 purtătoare de rachete balistice.
În plus, China operează și 46 de submarine cu propulsie convențională. Statele Unite nu au astfel de unități, flota americană fiind exclusiv nucleară.
Extindere masivă la Huludao
Pentru a susține ritmul accelerat de construcție, Beijingul a extins considerabil șantierul naval Huludao al companiei Bohai Shipbuilding Heavy Industry, în nordul țării. Raportul IISS, intitulat „Perioadă de boom la Bohai”, evidențiază modernizarea și extinderea infrastructurii dedicate submarinelor nucleare.
Printre unitățile lansate se numără două submarine Type 094 (SSBN), capabile să transporte rachete balistice cu focoase nucleare. Acestea consolidează triada nucleară a Chinei, alături de rachetele balistice intercontinentale lansate de la sol și bombardierele strategice.
- Acord istoric: Marea Britanie și Norvegia își fac flotă de fregate pentru a vâna submarinele rusești
Probleme în industria navală americană
Evoluția vine într-un moment delicat pentru SUA. Un raport recent al Serviciului de Cercetare al Congresului arată că Marina americană este în urma obiectivului de a construi două submarine de atac din clasa Virginia pe an. Din 2022, șantierele navale americane livrează în medie doar 1,1–1,2 unități anual.
În paralel, programul noilor submarine purtătoare de rachete balistice din clasa Columbia înregistrează întârzieri de cel puțin un an. Primul submarin din serie, USS District of Columbia, nu este așteptat să fie livrat înainte de 2028.
O provocare strategică în creștere
„Numărul tot mai mare de submarine aflate în apă reprezintă o provocare în creștere pentru SUA și alte țări occidentale, care întâmpină dificultăți în a-și majora propria capacitate de producție”, arată raportul IISS.
Pentru Washington, miza nu este doar una numerică. Submarinele nucleare sunt esențiale pentru descurajare strategică, pentru patrularea discretă a oceanelor și pentru menținerea echilibrului de forțe în Indo-Pacific. Accelerarea programului chinez ar putea modifica, în timp, acest echilibru, punctează CNN.