Fostul președinte Barack Obama a lansat un apel către cetățenii americani, universități și firme de avocatură să reziste agendei politice a administrației Trump și i-a avertizat pe americani că ar putea fi nevoie de „sacrificii reale” pentru a apăra valorile democratice.
„În cea mai mare parte a vieții noastre, a fost ușor să spunem că susținem progresul, justiția socială sau libertatea de exprimare, fără să plătim un preț pentru asta”, a declarat Obama joi, într-un discurs la Hamilton College din Clinton, statul New York, scrie The Guardian.
Fostul lider democrat a conturat imaginea unei administrații care încearcă să răstoarne ordinea internațională postbelică și să transforme radical climatul politic intern, unde dezacordul ideologic și respectul reciproc pentru statul de drept și libertatea de exprimare sunt tot mai erodate.
„Este responsabilitatea noastră, a tuturor, să reparăm această situație”, a spus Obama, subliniind că este foarte importantă acțiunea individuală, „cetățeanul obișnuit care spune: ‘nu, asta nu e corect.’”
Obama și-a exprimat dezacordul față de mai multe politici economice ale președintelui Trump, inclusiv noile tarife comerciale extinse, dar a precizat că îngrijorările sale cele mai profunde privesc atacurile asupra libertății academice și represiunile asupra studenților care protestează.
El a făcut referire la deciziile administrației de a retragere finanțarea federală pentru universitățile care nu renunță la programele de diversitate sau care nu adoptă noi ghiduri referitoare la ce e considerat protest legitim pro-Palestina și ce se califică drept antisemitism.
„Dacă ești o universitate, poate că trebuie să te întrebi: facem ceea ce este corect? Ne-am încălcat valorile, codul nostru etic sau legea într-un fel? Dacă nu, și totul e doar intimidare politică, atunci trebuie să poți spune: de asta avem un fond de dotare atât de mare”, a spus Obama.
Columbia University din New York a devenit un caz-simbol al eforturilor administrației Trump de a limita protestele din campus prin tăierea fondurilor federale. Administrația Trump a anulat fonduri 400 de milioane de dolari, pe motiv că manifestațiile pro-Palestina ar fi depășit limita exprimării legitime și ar fi conținut elemente de antisemitism.
Ulterior, universitatea a fost nevoită să adopte o serie de măsuri, inclusiv interzicerea protestelor în clădirile academice și angajarea de agenți de securitate cu puteri de arestare.
Administrația Trump a anunțat că ar putea restabili finanțarea, în urma acestor schimbări. În același timp, alte instituții precum Harvard și Princeton sunt supuse unei revizuiri federale privind politicile lor interne pe tema libertății academice și a diversității.
Situația a inclus și cazuri în care agenți federali pentru imigrație au arestat sau au încercat să deporteze studenți implicați în proteste pro-Palestina, invocând încălcări ale regulilor de ședere.
„Suntem într-unul din acele momente în care nu mai este suficient să spui că susții o cauză, poate fi nevoie să acționezi concret,” a spus Obama.
În discursul său, fostul președinte a criticat și relațiile dintre administrația Trump și unele firme de avocatură, acuzând represalii politice împotriva celor care au fost implicați în anchete sau acțiuni judiciare împotriva fostului președinte în timpul administrației Biden.
Obama a subliniat, de asemenea, că este „de neimaginat” ca asemenea comportamente - precum limitarea accesului presei la evenimente oficiale sau presiuni asupra instituțiilor independente - să fi fost tolerate în mandatele sale sau ale altor președinți anteriori.
Un exemplu recent a fost decizia Casei Albe de a restricționa accesul Associated Press, după ce agenția de presă a refuzat să folosească denumirea impusă de administrație pentru Golful Mexic – „Gulf of America”.