O descoperire recentă ar putea revoluționa detectarea timpurie a bolii Alzheimer. Cercetătorii testează în prezent niște simple microfoane pentru urechi, care detectează semnele acestei boli cu ani înainte de diagnostic.
Oamenii de știință de la École de Technologie Supérieure și de la Universitatea Dartmouth au dezvoltat și testează o tehnologie care ascultă sunetele subtile produse de mișcările ochilor – sunete care ar putea dezvălui semnele timpurii ale declinului cognitiv, conform Science Alert.
”Mișcările ochilor sunt fascinante, deoarece sunt unele dintre cele mai rapide și precise mișcări din corpul uman, astfel încât se bazează atât pe abilități motorii excelente, cât și pe funcționarea cognitivă,” explică cercetătorul Arian Shamei.
Oamenii de știință sunt însă atenți asupra mișcărilor oculare involuntare numite sacade – mișcările rapide ale ochilor produse în timp ce scanăm mediul din jur. La persoanele cu Alzheimer, aceste mișcări devin mai lente și mai puțin precise, putând constitui un semn de avertizare timpurie a bolii.
În timp ce aceste modificări au necesitat în mod tradițional echipamente scumpe de urmărire a ochilor pentru a fi detectate, echipa de cercetare crede că a găsit o soluție mai simplă și mai puțin costisitoare.
E vorba despre un dispozitiv auditiv. ”Este o cască cu microfoane intraauriculare, care captează semnale fiziologice din corp. Scopul nostru este să dezvoltăm algoritmi de monitorizare a sănătății pentru dispozitivele auditive, capabili de monitorizare continuă, pe termen lung și de detectare precoce a bolilor”, a explicat Miriam Boutros, implicată în studiu.
Știința din spatele acestei abordări este surprinzător de simplă. Atunci când ochii se mișcă, se creează mici vibrații în timpane, pe care microfoanele sensibile le pot detecta.
În viitor, această tehnologie ar putea fi încorporată în dispozitivele de zi cu zi, cum ar fi căștile fără fir, oferind o monitorizare continuă și neinvazivă a semnelor timpurii ale afecțiunilor neurologice.