Hamas a distribuit o nouă înregistrare video în care apar trei ostatici israelieni în Gaza şi în care aceştia îndeamnă guvernul lor să oprească ofensiva împotriva grupării islamiste palestiniene şi să obţină eliberarea lor, în timp ce ambele părţi au marcat duminică cea de-a 100-a zi de război.
Videoclipul de 37 de secunde, nedatat, în care apar Noa Argamani, 26 de ani, Yossi Sharabi, 53 de ani, şi Itai Svirsky, 38 de ani, se încheie cu un mesaj: „Mâine vă vom informa despre soarta lor. Guvernul vostru vă minte!”.
Hamas a precizat mai devreme, duminică, faptul că a pierdut contactul cu unii ostatici, în timp ce forţele israeliene au bombardat Gaza, menţionând că este posibil ca aceştia să fi fost ucişi în acest proces. La începutul războiului, a ameninţat, de asemenea, că va executa ostaticii ca represalii la loviturile militare israeliene.
Oficialii israelieni au refuzat, în general, să răspundă la mesajele publice ale Hamas cu privire la ostatici, considerându-le război psihologic.
Hagar Mizrahi, un oficial medico-legal din cadrul Ministerului israelian al Sănătăţii, a declarat la 31 decembrie la televiziunea locală că autopsiile ostaticilor ucişi care au fost recuperaţi au găsit cauze ale morţii care nu corespund cu versiunea Hamas, că aceştia ar fi murit în urma unor lovituri aeriene.
Dar Israelul a precizat, de asemenea, că este conştient de riscurile pe care le presupune ofensiva sa pentru ostatici şi că îşi ia măsuri de precauţie.
„Operaţiunea militară necesită timp. Ea ne obligă să fim precişi şi o adaptăm în funcţie de ameninţări şi de ostaticii care se află pe teren", a declarat duminică purtătorul de cuvânt al şefului forţelor armate, contraamiralul Daniel Hagari.
Dintre cele aproximativ 240 de persoane capturate de Hamas în timpul unui val de crime transfrontaliere din 7 octombrie care a declanşat războiul, aproximativ jumătate au fost eliberate în cadrul unui armistiţiu din noiembrie. Israelul afirmă că 132 de ostatici au rămas în Gaza şi că 25 dintre ei au murit în captivitate.