Cercetătorii au identificat o nouă metodă de a depista semnele timpurii ale obezității, ceea ce ar putea deschide calea către strategii inovatoare de prevenție.
Un studiu publicat în revista Cell Reports arată că persoanele care trăiesc cu obezitate au un set distinct de microbi în cavitatea bucală, diferit de cel al celor cu greutate normală.
Obezitatea este o problemă majoră de sănătate la nivel global, fiind o boală cronică recurentă, definită printr-un indice de masă corporală (IMC) egal sau mai mare de 30. Conform Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), aproximativ 890 de milioane de persoane trăiau cu obezitate în 2022, iar 2,5 miliarde de adulți erau supraponderali, cu un IMC de cel puțin 25.
Creșterea în greutate are numeroase cauze cunoscute, precum alimentația, stilul de viață și factorii genetici. Microbiomul intestinal are și el un rol important în reglarea greutății. În schimb, se știu foarte puține lucruri despre legătura dintre obezitate și microbii din cavitatea bucală, al doilea cel mai mare ecosistem microbian din corpul uman.
Legătura dintre microbii din gură și obezitate
Pentru a înțelege mai bine rolul microbilor orali, cercetători de la New York University Abu Dhabi (Emiratele Arabe Unite) au analizat ADN-ul microbian din probe de salivă prelevate de la 628 de adulți din Emiratele Arabe Unite, dintre care unii cu obezitate și alții cu greutate normală.
Analiza a arătat că persoanele cu obezitate au un nivel mai ridicat de bacterii care favorizează inflamația, precum Streptococcus parasanguinis. De asemenea, a fost observat un număr mai mare de microbi care produc lactat. Nivelurile ridicate de lactat sunt asociate cu un risc crescut de diabet de tip 2 și cu un metabolism deficitar.
Dincolo de tipurile de bacterii identificate, cercetătorii au descoperit 94 de diferențe în modul de funcționare a acestor microbi. De exemplu, la persoanele cu obezitate, bacteriile erau mai active în descompunerea zaharurilor și a proteinelor care pot genera probleme de sănătate.
Aceste diferențe metabolice au dus și la niveluri mai mari de substanțe precum uridina și uracilul, compuși care pot acționa ca semnale ce stimulează apetitul. În același timp, aceste comunități microbiene păreau mai puțin capabile să producă nutrienți esențiali necesari organismului, scrie Medical Xpress.
În prezent, oamenii de știință nu știu dacă aceste diferențe microbiene sunt o cauză sau un efect al obezității. Indiferent de direcția relației, ele ar putea deveni cheia prevenirii obezității.
În viitor, acest lucru ar putea însemna că un simplu test al salivei ar putea identifica riscurile înainte ca ele să ducă la creștere în greutate. Iar dacă se va dovedi că microbii sunt o cauză directă, ar putea fi dezvoltate tratamente care să îmbunătățească ecosistemul oral și să ajute la prevenirea obezității.