Marea Britanie și Spania au ajuns la un acord istoric privind statutul Gibraltarului, punând capăt unei dispute post-Brexit care a tensionat relațiile bilaterale timp de ani de zile.
În urma înțelegerii, vor fi eliminate controalele la frontiera terestră dintre Gibraltar și Spania, iar aeroportul din teritoriu va introduce un sistem de control dual, similar celui de la Eurostar, anunță The Guardian.
Ministrul spaniol de Externe, José Manuel Albares, a descris acordul drept „dărâmarea ultimului zid al continentului european”, în timp ce MAE britanic a salutat rezolvarea „ultimei mari probleme nerezolvate a Brexit-ului”.
Documentul prevede integrarea Gibraltarului în spațiul Schengen pentru persoanele care nu sunt rezidente în teritoriu. Astfel, cetățenii britanici ar putea fi respinși dacă au depășit limita de 90 de zile petrecute în Schengen în 180 de zile.
Control comun la frontieră și dispariția graniței dure
Noua înțelegere va introduce un sistem de control comun britanico-spaniol la portul și aeroportul din Gibraltar, pe modelul Eurostar din gara St Pancras, Londra.
Acest lucru va permite menținerea libertății de circulație pentru cele aproximativ 15.000 de persoane care traversează zilnic granița, majoritatea muncitori care locuiesc în Spania și lucrează în Gibraltar.
Acordul nu modifică statutul suveranității britanice asupra Gibraltarului, iar toate părțile au convenit asupra unei clauze în acest sens. Totodată, bazele militare britanice vor rămâne sub control autonom.
Totuși, implicarea poliției de frontieră spaniole în verificările din Gibraltar ar putea genera controverse în rândul conservatorilor din Regatul Unit.
Acordul a fost prezentat la Bruxelles de ministrul britanic de Externe David Lammy, premierul Gibraltarului Fabian Picardo și ministrul spaniol José Manuel Albares.
Premierul britanic Keir Starmer l-a felicitat personal pe Picardo, considerând că această înțelegere garantează stabilitatea pe termen lung pentru locuitorii și afacerile din teritoriu.
La rândul său, premierul spaniol Pedro Sánchez a subliniat că guvernul britanic „a reușit acolo unde alții au eșuat”.
Concesii pe zona fiscală și viitorul relațiilor bilaterale
Gibraltarul a acceptat și unele concesii fiscale, în special în privința taxării tutunului, una dintre cerințele insistente ale Spaniei.
Comisia Europeană a susținut puternic acordul, iar Maroš Šefčovič, comisarul pentru relația cu Regatul Unit, l-a numit „o piatră de hotar istorică”, ce deschide „un nou capitol” în relațiile UE-Marea Britanie.
Deși Gibraltarul rămâne un teritoriu britanic autonom, revendicat de Spania încă din 1713, noul acord evită o confruntare diplomatică și oferă o soluție practică pentru populația locală. Negociatorii se vor concentra în perioada următoare pe finalizarea textului legal pentru a fi ratificat de ambele părți.