Cel puţin 22 de mineri şi-au pierdut viaţa, după ce o mină ilegală de aur din Tanzania s-a prăbuşit, a declarat duminică un înalt oficial guvernamental.
Accidentul s-a produs sâmbătă devreme, în regiunea Simiyu, după ce un mai mulţi tineri între 24 și 38 de ani a început să exploateze mina, într-o zonă în care activitatea fusese restricționată din cauza ploilor abundente, a declarat comisarul regional Simon Simalenga din Bariadi, pentru Reuters.
„Inițial ni s-a spus că erau 19 până la 20 de oameni care au fost prinși în mină, dar din păcate am ajuns să recuperăm 22 de cadavre”, a spus el, adăugând că operațiunea de căutare și salvare continuă, deși aproape tot molozul a fost deja înlăturat.
Oamenii au descoperit o zonă bogată în minerale cu aproximativ două săptămâni în urmă și au început mineritul înainte ca Guvernul să fi confirmat că este sigur, pentru lucrători şi pentru mediu.
„Ofițerul regional pentru minerit i-a vizitat și i-a oprit, deoarece se lucra la procedurile necesare”, a spus oficialul. Dar oamenii au sfidat ordinul, începând să lucreze vineri târziu, apoi, o parte minei a cedat și i-a îngropat înăuntru.
Guvernul lucrează de ani întregi pentru a îmbunătăți siguranța minerilor, dar exploatări ilegale nesigure și nereglementate încă au loc în Tanzania, care este al patrulea cel mai mare producător de aur din Africa, după Africa de Sud, Ghana și Mali.