Substanțele chimice „eterne” cunoscute sub numele de PFAS par să accelereze îmbătrânirea bărbaților aflați în jurul vârstei de 50 de ani și la începutul vârstei de 60 de ani, potrivit unui nou studiu.
Îmbătrânirea epigenetică, o măsură a vârstei biologice, spre deosebire de vârsta cronologică, a fost cea mai avansată la bărbați, conform studiului citat de CNN.
„Asocierile dintre expunerea la PFAS și accelerarea îmbătrânirii epigenetice au fost cele mai puternice la bărbații cu vârste între 50 și 65 de ani”, a declarat autorul principal al studiului, Xiangwei Li, profesor de epidemiologie la Facultatea de Medicină a Universității Shanghai Jiao Tong din China, într-un e-mail.
La bărbații mai tineri și la cei peste 65 de ani, asocierile au fost mai slabe și, în general, nu au fost semnificative statistic, în timp ce la femei au fost observate unele asocieri, dar mai mici și mai puțin consistente decât cele observate la bărbații de vârstă mijlocie, a adăugat Li.
Substanțele chimice „eterne” perturbă sistemul endocrin, o rețea vitală care reglează funcții esențiale ale organismului, precum creșterea, metabolismul, starea de spirit și reproducerea.
La bărbați, acumularea de PFAS poate reduce nivelurile de testosteron, poate afecta calitatea spermei și poate crește riscul de cancer testicular și renal.
Studii anterioare arată că femeile par să elimine anumite PFAS mai rapid decât bărbații, datorită sarcinii, alăptării și pierderilor de sânge menstruale. De asemenea, studiile au constatat că diferența de acumulare a PFAS între femei și bărbați se reduce după menopauză.
Studiul, publicat joi în revista Frontiers in Aging, a folosit date publice de la un grup ales aleatoriu de 326 de femei și bărbați în vârstă, înscriși în 1999 și 2000 în cadrul Studiului Național de Examinare a Sănătății și Nutriției din SUA.
Probele de sânge colectate la acel moment au fost analizate pentru prezența a 11 tipuri de substanțe PFAS. De asemenea, metilomul ADN, un marker epigenetic care reglează expresia genelor, a fost măsurat în celulele sanguine ale participanților.
Pentru acest studiu, cercetătorii au introdus aceste date ADN în aproximativ 12 „ceasuri epigenetice”, cunoscute și sub numele de ceasuri biologice, pentru a estima îmbătrânirea sângelui și a altor țesuturi la participanți.
De ce sunt periculoase substanțele chimice „eterne”
Utilizate încă din anii 1950 pentru a face produsele de consum antiaderente, rezistente la ulei și apă și rezistente la schimbări de temperatură, substanțele PFAS au fost asociate cu probleme grave de sănătate, inclusiv cancer, probleme de fertilitate, colesterol ridicat, perturbări hormonale, leziuni hepatice, obezitate și boli tiroidiene.
Pe lângă așa-numitele PFAS „istorice”, precum acidul perfluorooctansulfonic (PFOS), acidul perfluorooctanoic (PFOA) și sulfonatul de perfluorohexan (PFHxS), vizate pentru eliminare la nivel mondial încă din 2001, industria chimică a creat multe alte forme de PFAS mai puțin studiate, ca acidul perfluorononanoic (PFNA) și perfluorooctansulfonamida (PFOSA), care pot avea efecte biologice similare, potrivit lui Li.
De fapt, studiul a constatat că concentrațiile mai mari de PFNA și PFOSA au fost predictori puternici ai unei îmbătrâniri epigenetice mai rapide la bărbații cu vârste între 50 și 64 de ani, dar nu și la femei.
„Studiul nostru arată asocieri, nu dovada unei relații cauzale. Expunerea la PFAS este răspândită, iar evitarea completă este nerealistă. Cu toate acestea, reducerea expunerii acolo unde este posibil, de exemplu, prin utilizarea filtrelor de apă certificate, respectarea avertismentelor locale privind apa și minimizarea contactului cu materiale rezistente la pete sau grăsime, poate fi un pas rezonabil. În același timp, reducerea semnificativă a riscului depinde în mare măsură de acțiuni de reglementare și de curățarea mediului, deoarece multe expuneri au loc la nivel comunitar”, a adăugat Li.
C.S.