Secretarul Armatei i-a vorbit direct lui Trump despre problemele din cadrul forțelor terestre americane și despre conflictul cu şeful Pentagonului, Pete Hegseth. Câteva zile mai târziu, și-a dat demisia.
Săptămâna trecută, la o întâlnire desfășurată la Casa Albă, secretarul Armatei, Dan Driscoll, i-a prezentat direct președintelui Donald Trump îngrijorările sale cu privire la viitorul Armatei sub conducerea secretarului Apărării, Pete Hegseth.
Discuția a arătat cât de departe ajunseseră tensiunile dintre cei doi lideri ai Pentagonului și cât de profundă devenise criza de conducere din interiorul instituției, potrivit a patru persoane familiarizate cu conversația, citate de The Atlantic.
Trump ar fi fost surprins când Driscoll i-a spus câți generali și alți ofițeri de rang înalt fuseseră demiși sau înlăturați de când Hegseth a preluat conducerea Pentagonului. Driscoll i-a explicat că Armata nu poate duce la capăt transformarea de care are nevoie dacă pierde atât de mulți dintre liderii săi.
Potrivit uneia dintre surse, Trump și-a exprimat îngrijorarea față de amploarea pierderilor din conducerea Armatei. Driscoll i-a spus apoi președintelui că intenționează să demisioneze. Iar acum plecarea sa a devenit o realitate.
Epurarea comandamentului militar de către Hegseth a fost atât de amplă încât, după plecarea lui Driscoll, cea mai mare ramură a armatei americane rămâne fără un lider civil permanent, fără un șef al Armatei confirmat de Senat, fără un general confirmat care să conducă operațiunile și fără un comandant confirmat al trupelor americane din Europa.
În urma demiterilor din ultimul an, Armata SUA - cu peste 450.000 de militari activi desfășurați în întreaga lume - are mai puțini generali decât în orice alt moment al istoriei recente.
Intervenția directă a lui Driscoll pe lângă Trump, cu doar câteva zile înainte de plecare, reprezintă una dintre cele mai clare exprimări publice, la nivel înalt, a îngrijorărilor existente în Pentagon cu privire la presiunile exercitate asupra Armatei. Printre acestea se numără intervenția lui Hegseth în deciziile de personal și cerințele tot mai mari generate de războiul cu Iranul.
Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Anna Kelly, a declarat că Driscoll a fost „foarte eficient” în îmbunătățirea pregătirii militarilor și în promovarea priorităților administrației.
„Armata Statelor Unite este mai puternică decât oricând datorită muncii sale”, a scris Kelly, într-un comunicat.
Purtătorul de cuvânt al lui Driscoll a refuzat să comenteze, iar Driscoll nu a răspuns solicitărilor de declarații. O persoană familiarizată cu demisia sa a declarat însă că Driscoll își exprimase îngrijorările față de administrație cu privire la transformarea și capacitatea operațională a Armatei și, în special, cu privire la faptul că Hegseth bloca aceste eforturi prin demiterea generalilor responsabili de ele.
Hegseth nu a oferit imediat un punct de vedere cu privire la plecarea lui Driscoll.
Hegseth și transformarea Armatei
De când a ajuns la Pentagon, la începutul anului trecut, Pete Hegseth - fost prezentator Fox News, devenit una dintre figurile preferate ale bazei MAGA - a încercat să remodeleze fundamental Armata.
Hegseth a criticat ceea ce el numește o armată „woke”, a pledat pentru clemență față de militarii acuzați de crime de război și a promovat o viziune asupra forțelor armate centrată pe combaterea ideologiei progresiste.
El a instalat generali care îi împărtășesc viziunea în poziții de influență, a intervenit pentru a bloca promovarea unor ofițeri de rang inferior și a eliminat mare parte din programele dedicate diversității.
Consecința, susțin criticii săi, este o Armată din care au dispărut numeroși lideri experimentați și o relație tot mai conflictuală între secretarul Armatei și șeful Pentagonului.
Hegseth a pus capăt carierelor a zeci de ofițeri, fără să ofere de fiecare dată explicații clare. Acum, conflictul a dus și la plecarea secretarului Armatei.
Plecarea lui Driscoll îi consolidează poziția lui Hegseth
Demisia lui Driscoll lasă Pentagonul și mai ferm sub controlul lui Hegseth și al agendei MAGA.
Driscoll era apropiat de vicepreședintele JD Vance, relație care îi oferea acces direct la Casa Albă. În anumite momente, el a reprezentat o contrapondere la impulsurile lui Hegseth - însă această influență avea limite.
Unii oficiali actuali și foști din domeniul apărării consideră chiar că ostilitatea lui Driscoll față de Hegseth a avut efectul paradoxal de a contribui la extinderea epurării din rândul ofițerilor militari.
Plecarea lui Driscoll era așteptată de câteva luni, însă perspectiva ca el să fie înlocuit de o persoană mai apropiată politic de Hegseth provoacă deja îngrijorare în interiorul Armatei.
„Ce se întâmplă atunci? Daune pentru o întreagă generație”, a declarat un oficial din domeniul apărării.
Doi veterani, două stiluri
Driscoll a ajuns la Pentagon în februarie 2025. Era militar dintr-o familie cu trei generații de serviciu militar și avea multe în comun cu Hegseth, noul său șef.
Amândoi s-au înrolat în perioada războaielor americane de după 11 septembrie și au servit în Irak. Hegseth, care făcea parte din Garda Națională, a fost și în Afganistan.
Ambii s-au întors din război cu critici dure la adresa intervențiilor militare americane din străinătate și a rigidității instituționale a armatei.
Ambii au studiat la universități de elită din Ivy League: Hegseth la Princeton și Harvard, iar Driscoll la Yale Law School, unde s-a împrietenit cu Vance.
Ambii au încercat, fără succes, să intre în politică și ambii au dat de înțeles că ar putea reveni în arena politică.
În perioada în care a fost secretar al Armatei, Driscoll le reamintea frecvent celor din jur că avea acces direct la vicepreședinte. Potrivit unor persoane familiarizate cu situația, el le-ar fi spus unora că își dorește ca, într-o zi, să candideze la președinția Statelor Unite - o ambiție atribuită și lui Hegseth.
Diferențele dintre cei doi erau însă evidente în ceea ce privește temperamentul și stilul politic.
Hegseth, care a avut nevoie de votul decisiv al vicepreședintelui Vance pentru a fi confirmat de Senat după ce nu a obținut sprijinul niciunui democrat, este unul dintre cei mai fideli reprezentanți ai agendei MAGA în administrația Trump.
S-a lăudat public cu demiterea unor generali „woke”, i-a provocat pe militarii care îl criticau să demisioneze și a atacat în mod repetat presa tradițională.
Driscoll a susținut politicile administrației, dar a făcut-o într-un stil mult mai conciliant. Această abordare i-a adus sprijinul sau cel puțin deschiderea multor parlamentari, spre deosebire de stilul combativ al lui Hegseth în fața Congresului.
Spre deosebire de secretarul Marinei, Hung Cao, care a adoptat pe rețelele sociale tonul partizan și agresiv al lui Hegseth, Driscoll a evitat să susțină unele dintre cele mai controversate decizii ale șefului Pentagonului sau majoritatea priorităților sale legate de războaiele culturale.
Driscoll avea relații bune cu presa, cultiva contacte cu parlamentari din ambele partide și încerca să atragă liderii industriei tehnologice pentru a accelera transformarea modului în care Armata duce războiul.
Aceste relații i-au adus responsabilități suplimentare în administrație, inclusiv conducerea Biroului pentru Alcool, Tutun, Arme de Foc și Explozivi și, ulterior, un rol de mediator neoficial în problema războiului din Ucraina.
Pentru Hegseth, însă, toate acestea reprezentau o problemă.
Personalul militar, principala sursă de conflict
Numirile și promovările din cadrul Armatei au devenit unul dintre principalele puncte de dispută dintre cei doi.
Hegseth nu a ezitat să înlăture sau să promoveze ofițeri după propriile criterii, uneori în moduri care i-au nemulțumit profund pe alți oficiali ai Pentagonului.
Driscoll l-a susținut pe generalul Randy George, șeful Statului Major al Armatei. Numele lui George apăruse pe o listă distribuită înainte de revenirea lui Trump la Casa Albă, cu ofițeri superiori despre care se considera că ar trebui demiși pentru presupuse abateri față de agenda MAGA.
Este posibil ca sprijinul lui Driscoll să-i fi oferit lui George un răgaz. În cele din urmă, însă, Hegseth l-a demis pe general în aprilie.
Câteva luni mai târziu, Chris Donahue, general cu patru stele și comandant al forțelor terestre americane din Europa și Africa, a fost și el înlăturat.
De la demiterea lui George, Armata nu mai are un șef permanent.
Generalul Christopher LaNeve, ales de Hegseth drept al doilea ofițer ca rang din Armată, a preluat interimar această funcție. Potrivit unor oficiali din domeniul apărării, LaNeve a apelat adesea direct la Hegseth pentru decizii, ocolindu-l pe Driscoll.
Hegseth este așteptat să-l nominalizeze pe LaNeve pentru funcția de șef al Armatei. Însă există deja semnale de pe Capitol Hill că acesta ar putea avea probleme în procesul de confirmare, în mare parte din cauza opoziției parlamentarilor față de Hegseth.
„Nu îl vom recompensa pe Hegseth pentru ceea ce i-a făcut Armatei”, a declarat un membru al staff-ului Congresului.
O Armată tot mai politizată
Armata americană s-a mândrit mult timp cu faptul că reflectă diversitatea societății americane. Sub conducerea lui Hegseth, însă, femeile și membrii minorităților au fost îndepărtați sau împiedicați să avanseze în carieră.
Forțele armate au încercat în mod tradițional să rămână apolitice. Sub Hegseth, criticii spun că acest principiu este pus la încercare: militarii ar fi evaluați nu atât după experiența lor de luptă, cât după loialitatea percepută față de administrație.
Printre generalii demiși se numără unii dintre cei mai experimentați și mai decorați ofițeri ai Armatei.
Fiecare astfel de plecare înseamnă pierderea unor decenii de experiență și investiții în pregătirea unui militar. În același timp, apar întrebări serioase cu privire la modul în care viitorii ofițeri vor putea avansa într-o structură din care sunt eliminați atât de mulți lideri experimentați.
Cine îl va înlocui pe Driscoll?
Pe termen scurt, este de așteptat ca subsecretarul Armatei, Michael Obadal, să preia atribuțiile lui Driscoll.
Pe termen mai lung, însă, mulți oficiali ai Pentagonului se tem că administrația îl va nominaliza pe Sean Parnell, purtătorul de cuvânt al Pentagonului și un alt veteran al Armatei, pentru a ocupa funcția.
Parnell, care a candidat fără succes pentru Senatul SUA în Pennsylvania, împărtășește stilul combativ al lui Hegseth și interesul acestuia pentru problemele culturale și de personal.
La fel ca Hegseth, Parnell nu are experiență în conducerea unei organizații de dimensiuni mari și s-ar confrunta probabil cu o audiere dificilă în Senat.
Un secretar al Armatei mai preocupat de politică și, probabil, mai puțin experimentat și mai puțin bine conectat decât Driscoll ar putea menține instituția prinsă în disputele culturale ale administrației.
În loc să se concentreze asupra planificării pe termen lung și asupra transformării capacităților sale militare, Armata riscă astfel să rămână absorbită de luptele politice și ideologice de la Washington.
Iar aceasta, susțin Driscoll și alți oficiali, este exact ceea ce Armata își permite cel mai puțin în acest moment.
Plan roșu de intervenție pe litoral. Zeci de persoane au acuzat stări de rău, într-un hotel din Saturn. Mărturiile turiștilor: "Am crezut că mor"
România intră în toamnă cu depozitele de gaze mai goale decât anul trecut. Ministerul Energiei spune dacă sunt motive de îngrijorare
SUA și Iranul reiau atacurile directe după o lună. Americanii lovesc lansatoare iraniene, Teheranul ripostează asupra unor baze din Iordania
Sorana Cîrstea avansează la US Open
