Meta acceptă să plătească peste 12 miliarde de dolari și să impună restricții importante conturilor deținute de adolescenți. Cu toate acestea, acordul prin care compania încheie cel mai important proces intentat până acum împotriva sa poate fi considerat o victorie.
Compania scapă de riscul unor despăgubiri mult mai mari, nu trebuie să-și recunoască vina și, mai ales, își păstrează modelul de afaceri bazat pe recomandări algoritmice. În plus, Meta a reușit să negocieze limitele pe care este dispusă să le accepte și încearcă acum să le transforme într-un standard pentru întreaga industrie, arată o analiză publicată de The Atlantic.
Un proces care putea costa Meta 200 de miliarde de dolari
Procesul a fost deschis de procurorii generali din 47 de state americane, alături de teritorii ale SUA și Districtul Columbia. Meta era acuzată că platformele sale au afectat sănătatea mintală și fizică a copiilor și adolescenților.
Cazul, judecat de o instanță federală din California, ajunsese deja în faza procesului și reprezenta cea mai serioasă amenințare juridică de până acum pentru companie.
Inițial, reclamanții ceruseră aproximativ 200 de miliarde de dolari. Prin acord, Meta va plăti peste 12 miliarde de dolari – o sumă uriașă în cifre absolute, dar mult mai mică decât despăgubirile pe care le-ar fi putut suporta. Compania a obținut anul trecut un profit de aproximativ 60 de miliarde de dolari.
Banii vor putea fi folosiți pentru acoperirea cheltuielilor judiciare, dar și pentru programe destinate școlilor și comunităților.
Judecătoarea Yvonne Gonzalez Rogers a aprobat acordul și a felicitat ambele părți. Meta nu și-a recunoscut vina și a prezentat înțelegerea ca pe o continuare a eforturilor sale de a le oferi părinților mai mult control și de a-i proteja pe adolescenți.
Brian Schwalb, procurorul general al Districtului Columbia, a numit acordul o „victorie monumentală pentru sănătatea publică”, potrivit The New York Times. El susține că măsurile vor schimba imediat și fundamental modul în care tinerii folosesc Instagram și Facebook.
Ce se schimbă pentru adolescenți
Acordul introduce mai multe restricții implicite pentru utilizatorii adolescenți. Părinții le vor putea modifica manual, însă setările standard vor fi considerabil mai stricte.
Adolescenții nu vor mai avea acces, în timpul nopții, la majoritatea funcțiilor de pe Instagram și Facebook. Vor putea folosi în continuare mesajele și setările contului.
În timpul orelor de școală, definite ca intervalul 08:00–15:00 în zilele lucrătoare, între 15 august și 15 iunie, platformele nu le vor mai trimite notificări.
Timpul petrecut pe fiecare platformă va fi limitat la cel mult o oră pe zi. În calcul nu vor intra însă mesajele și conținutul de lungă durată, definit în acord drept materiale audio sau video de cel puțin 22 de minute.
Meta va trebui, de asemenea, să întrerupă derularea fluxului de conținut la fiecare 15 minute, prin mesaje care îi îndeamnă pe utilizatori să facă o pauză. Compania va studia eficiența acestor întreruperi și va transmite rezultatele unui auditor independent.
Sunt vizate și funcțiile despre care specialiștii spun că pot afecta imaginea de sine a adolescenților. Numărul de aprecieri și reacții nu va mai fi afișat implicit, iar filtrele care imită efectele unor proceduri cosmetice vor fi blocate.
Tema filtrelor fusese una sensibilă pentru Meta. În plângerea inițială, procurorii susțineau că Mark Zuckerberg a respins personal o propunere internă de interzicere a acestora, deși angajații avertizaseră că ar putea contribui la apariția tulburărilor legate de percepția propriului corp.
Meta va fi obligată și să păstreze și să aplice regulile privind conținutul adecvat vârstei, introduse la sfârșitul anului trecut.
Verificări periodice și conturi secundare mai greu de creat
Compania va fi supusă unor audituri periodice privind sistemele prin care verifică vârsta utilizatorilor. Vor fi evaluate și măsurile luate pentru a-i împiedica pe minori să-și creeze mai multe conturi și să ocolească restricțiile.
Aceste prevederi ar putea schimba vizibil modul în care adolescenții folosesc platformele. Totuși, acordul nu atinge mecanismul aflat în centrul modelului de afaceri al Meta: fluxul personalizat de conținut, controlat de algoritmi.
Compania va trebui să le ofere adolescenților posibilitatea de a alege un flux cronologic, fără recomandări personalizate. Acesta nu va deveni însă opțiunea standard.
Meta a testat anterior un asemenea sistem și a constatat că utilizatorii nu îl preferă. Prin urmare, este puțin probabil ca un număr mare de adolescenți să renunțe voluntar la fluxul algoritmic.
De ce își permite Meta aceste concesii
Restricția de o oră pe zi pare severă, dar efectul său asupra afacerii ar putea fi redus. Un purtător de cuvânt al Meta a declarat pentru The Atlantic că un adolescent american petrece deja, în medie, aproximativ 66 de minute pe zi pe Instagram.
În plus, activitatea adolescenților pe platformele companiei generează mai puțin de 1% din veniturile Meta.
Eric Goldman, profesor la Facultatea de Drept a Universității Santa Clara, consideră că firma a reușit astfel să „cumpere” ieșirea dintr-una dintre cele mai serioase amenințări juridice cu care s-a confruntat, fără să accepte cerințe care i-ar fi putut afecta profund afacerea.
Procesul nu este însă ultimul pe care Meta îl are de înfruntat. Compania este vizată în continuare de numeroase acțiuni deschise de persoane fizice și districte școlare. Pentru a-și închide toate litigiile, va trebui probabil să plătească și alte sume importante.
Meta vrea aceleași reguli și pentru TikTok și YouTube
Acordul îi oferă companiei și un avantaj strategic. Meta își promovează acum măsurile și le cere celorlalte platforme sociale să introducă restricții similare.
Compania a acceptat să plătească încă 5,3 miliarde de dolari dacă TikTok și YouTube, vizate și ele în proces, vor aplica propriile limitări și vor contribui financiar la acord.
Explicația este simplă: Meta nu vrea să renunțe singură la instrumentele prin care captează atenția utilizatorilor, în timp ce principalii săi concurenți continuă să le folosească fără aceleași limite.
Prin această înțelegere, compania și-a putut selecta concesiile, și-a definit propriile limite și a exclus schimbările pe care le considera inacceptabile. Regulile negociate de Meta ar putea deveni acum reperul pentru întreaga industrie, deși concurenții săi nu au participat la stabilirea lor.
Acordul răspunde astfel doar parțial întrebărilor ridicate de procesele împotriva rețelelor sociale. Arată că marile platforme pot fi obligate să răspundă pentru efectele produselor lor asupra copiilor. Dar mai arată și că, cel puțin deocamdată, o companie suficient de puternică își poate negocia singură condițiile în care va fi trasă la răspundere.
G.P.
Mersul „limfatic”: ce este și ce beneficii are noul trend de pe rețelele sociale
Campionatele Mondiale de canotaj: Rezultatele înregistrate sâmbătă de sportivii români
Moody’s avertizează România după eșecul legii salarizării: Banii din PNRR sunt pierduți, iar riscurile fiscale cresc. Nazare: E o problemă de credibilitate
Soluția neobișnuită găsită de Trump pentru petrolul Venezuelei. Ce poate schimba acordul
