Consiliul Uniunii Europene a aprobat joi o modificare controversată a Directivei privind habitatele, reducând statutul de protecție al lupului din „strict protejat” în „protejat”.
Decizia deschide calea pentru o mai mare flexibilitate în gestionarea acestor carnivore de către statele membre, inclusiv posibilitatea sacrificării în anumite condiții.
Modificarea directivei aliniază legislația europeană la standardele revizuite ale Convenției de la Berna, un acord internațional care reglementează conservarea florei, faunei și habitatelor naturale din Europa. Noua clasificare a lupului reflectă tendințele recente de creștere a populației și de extindere a arealului acestuia.
Mai multă libertate, dar și responsabilitate
„Noul statut le va oferi mai multă flexibilitate statelor membre în ceea ce privește gestionarea populațiilor de lupi. Cu toate acestea, ele sunt în continuare obligate să mențină un nivel adecvat de conservare a speciei”, a precizat Consiliul UE într-un comunicat.
Statele pot alege să păstreze o protecție strictă la nivel național și să aplice măsuri suplimentare de protecție.
Decizia Consiliului vine după ce Parlamentul European a votat, la începutul lunii mai, pentru relaxarea statutului de protecție al lupului. De atunci, dezbaterea s-a intensificat, cu opinii împărțite între protejarea biodiversității și protejarea fermierilor și comunităților rurale afectate.
Populația de lupi este în creștere
Conform datelor Comisiei Europene, în prezent trăiesc peste 20.000 de lupi pe continent, cu o distribuție în creștere. Zonele cu cele mai numeroase populații sunt Balcanii, țările nordice, Italia și Spania.
Expansiunea speciei este privită ca un succes al politicilor de conservare, dar și ca o provocare pentru locuitorii zonelor rurale.
„Această poveste de succes în domeniul conservării a dus totuși la înmulțirea conflictelor cu activitățile umane, în special cu crescătorii de animale”, a arătat Parlamentul European.
Fermierii au semnalat atacuri tot mai frecvente ale lupilor asupra turmelor, cerând măsuri mai ferme de protecție a gospodăriilor.
O specie odinioară dispărută, acum în revenire
În urmă cu un secol, lupul cenușiu fusese aproape complet exterminat din Europa. Revigorarea speciei a fost posibilă datorită legislației stricte și a programelor de reintroducere și conservare. Astăzi, populația de lupi este estimată la peste 20.300 de exemplare, un progres major față de începutul secolului XX.
Grupurile de mediu avertizează că relaxarea protecției ar putea conduce la un regres al eforturilor de conservare. „Această decizie riscă să anuleze progresele obținute în ultimele decenii. Dacă statele aleg sacrificarea în locul coexistenței, vom ajunge din nou în pragul dispariției”, avertizează reprezentanți ai rețelei European Wilderness Society.
Reducerea protecției lupului este văzută de unii analiști drept o concesie politică în fața presiunilor venite din mediul rural. Totuși, în lipsa unui cadru clar privind „gestionarea” permisă, pericolul aplicării abuzive a noilor prevederi rămâne ridicat.