Propunerile ca avioanele comerciale să fie operate cu un singur pilot au fost puse „pe pauză”, după ce un raport realizat pentru Agenția Europeană pentru Siguranța Aviației (EASA) a concluzionat că măsura ar putea face zborul mai periculos.
Un proiect de cercetare derulat timp de trei ani, privind „operațiunile cu echipaj minim extins”, a arătat că, în ciuda progreselor tehnologice, nu există suficiente dovezi că zborurile cu un singur pilot ar putea fi la fel de sigure ca cele efectuate cu doi, așa cum cer reglementările actuale, relatează The Guardian.
Verdictul a fost salutat de organizațiile piloților, care au făcut campanie împotriva schimbării regulilor. Deși companiile aeriene și producătorii nu au cerut public reducerea numărului de piloți, în prezent reglementările și designul cabinei obligă la trei sau patru membri de echipaj pe zborurile lungi.
Raportul EASA a stabilit că, chiar și în scenariul în care doi piloți ar fi la manșă la decolare și aterizare, iar unul ar lua pauză în timpul croazierei, „nu poate fi demonstrat suficient un nivel echivalent de siguranță față de operațiunile cu doi piloți”.
Documentul a subliniat aspecte precum monitorizarea incapacității pilotului, oboseala și inerția somnului, dar și importanța verificărilor reciproce dintre doi piloți în cabină.
De asemenea, raportul a menționat că o potențială „cabina inteligentă” ar putea, pe termen lung, să preia mai multe sarcini și să monitorizeze vigilența umană, dar ar fi nevoie de soluții suplimentare pentru riscurile de securitate.
Problema securității cabinei rămâne delicată: după atentatele din 11 septembrie 2001 au fost introduse uși blindate, însă în accidentul Germanwings din 2015, copilotul a folosit ușa încuiată pentru a împiedica accesul căpitanului pe puntea de zbor.
Asociația Europeană a Piloților de Linie (European Cockpit Association) a salutat validarea independentă a îngrijorărilor sale legate de siguranță. Organizația avertizase că unii producători de aeronave și companii aeriene susțin reducerea echipajului din rațiuni economice.
Un purtător de cuvânt a spus: „Realitatea este că producătorii și dezvoltatorii de avioane rămân profund implicați în dezvoltarea tehnologiilor menite să elimine un pilot din cabină. Acest studiu EASA oferă o imagine clară asupra argumentelor de siguranță.”
Producătorul Airbus a precizat, la rândul său, că „explorează constant modalități de a-și îmbunătăți produsele pentru a crește siguranța, eficiența și performanța”.
„Pentru viitorul previzibil, aceasta înseamnă să avem un pilot uman odihnit și competent la comanda unui sistem robust și flexibil, care include o automatizare adecvată. Credem că piloții vor rămâne în centrul operațiunilor, iar automatizarea poate juca un rol crucial prin asistarea lor în cabină și reducerea sarcinii de lucru”, a adăugat un purtător de cuvânt al Airbus.