Canada s-a calificat în optimile de finală ale Campionatului Mondial de fotbal 2026, după ce a trecut cu 1-0 de Africa de Sud, în prima partidă a 16-imilor de finală de la turneul final care are loc în această perioadă în trei țări concomitent, Mexic, SUA și Canada.
Singurul gol a fost reușit de Stephen Eustaquio, în minutul 91, în prelungirile partidei, la capătul unui meci mai degrabă greu de privit.
Pe superbul stadion SofiStadium din Los Angeles se desfășura în fața a peste 70.000 de oameni primul meci din istorie într-o 16-ime de finală la o Cupă Mondială, în cei 96 de ani de existență. O premieră cu adevărat, cu una dintre gazdele Mundialului la start, Canada, care totuși nu juca acasă, ci era exilată la vecinii americani după ce nu bifa locul 1 în grupa sa B din prima fază.
Canada avea în față o echipă ațoasă, greu de gestionat, o Africă de Sud care a surprins pe toată lumea prin calificarea sa de pe locul 2 în grupa A, după ce la debutul acestui CM a arătat catastrofal în fața unei alte gazde, Mexicul, după un 0-2 clar la Ciudad de Mexico.
Cele două formații erau debutante într-o fază eliminatorie la un Campionat Mondial, azi fiind pentru prima dată după 24 de ani când două echipe de acest fel joacă un meci cu calificarea pe masă, după acel Japonia - Turcia de la CM 2002, pe atunci în optimile de finală.
Am vorbit prea mult de altceva, pentru că despre fotbalul din prima repriză nu prea am avea ce să discutăm. Faze puține de poartă, un șut anemic de la distanță al africanilor, dar scos cu greu de portarul Crepeau, câteva șuturi ale lui Jonathan David, periculoase, iar la final de prim mitan o fază eroică făcută de sud-africani, care au scos de două ori de pe linia porții prin Modiba și Williams. În prelungiri, Canada a cerut și un penalti, dar arbitrul lusitan Pinheiro nu a fost chemat la margine să revadă faza la VAR.
Partea secundă a fost per total greu de privit, chiar dacă Canada a avut din nou șansele sale, pe alocuri mari și a părut echipa mai proaspătă, mai incisivă, mai doritoare să închidă acest meci în 90 de minute.
Africa de Sud a fost pedepsită în prelungiri pentru ținerile de timp, pentru modul autosuficient de a juca, de a aștepta niște prelungiri și eventual, niște lovituri de la 11 metri salvatoare.
Stephen Eustaquio de la Los Angeles FC a marcat golul decisiv în minutul 91, cu un șut splendid de la marginea careului, circa 16 metri, reușită care consfințea o calificare minunată a gazdelor în optimi.
Acolo, Canada va întâlni învingătoarea dintre Olanda și Maroc.
Echipele de start:
Africa de Sud (4-2-3-1): R. Williams (cpt.) - Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba - Mokoena, Sithole - Maseko, Mofokeng, Appollis - Makgopa.
Rezerve: Chaine, Goss, J. Adams, Cross, L. Foster, Kabini, Makhanya, Matuludi, Mbatha, Moremi, Ndamane, Rayners, Sebelebele, Sibisi.
Selecționer: Hugo Broos.
Canada (4-4-2): Crepeau - A. Johnston, Bombito, Cornelius, Laryea - Buchanan, N. Saliba, Eustaqio (cpt.), Millar - J. David, Oluwaseyi.
Rezerve: O. Goodman, St. Clair, A. Ahmed, Choiniere, P. David, A. Davies, De Fougerolles, A. Jones, Larin, J. Nelson, Shaffelburg, N. Sigur, Waterman.
Selecționer: Jesse Marsch.
Arbitru: Joao Pinheiro (Portugalia).
Stadion: SoFi Stadium (Los Angeles).
Gabriela Ruse, protagonista săptămânii: Locul pe care a urcat în clasamentul WTA
S-a învechit Volvo-ul de serviciu! Așa că ADR Sud-Vest Oltenia și-a cumpărat alt Volvo, de peste 52.000 de euro
David Popovici se califică în finala de la 100 de metri liber cu cel mai bun timp de la Trofeul Settecolli
De ce s-a colorat Marea Neagră în turcoaz. Imaginile spectaculoase surprinse de satelitul NASA
