Un dezvoltator de vaccinuri și un specialist în științe climatice au scris o carte în care avertizează că știința se află sub asediu. Elemente puternice își unesc forțele în spatele antiștiiței pentru a distruge adevărul palpabil al cercetării.
Lumea a parcurs aproape un sfert din secolul XXI, dar înfruntă cu condiții din ce în ce mai grele. Verile din nordul lumii sunt acum definite de inundații fulgerătoare, perioade de secetă, valuri de căldură, incendii de vegetație de necontrolat și furtuni cu nume din ce în ce mai puternice, exact așa cum au prezis oamenii de știință de la Exxon în anii ’70.
Dar asta nu-i suficient. Secretarul american pentru sănătate pledează împotriva utilizării celui mai eficient instrument pe care îl avem pentru a combate bolile infecțioase care au devastat omenirea timp de milenii. Iar oamenii absorb informațiile false răspândite de chatboții cu inteligență artificială, care abia acum își fac apariția.
În acest context, un om de știință specializat în climă și un dezvoltator de vaccinuri au făcut echipă pentru a scrie "Știința sub asediu". Este o carte la fel de sumbră pe cât o spune titlul, se arată într-un articol publicat de ars TECHNICA.
Doi cercetători au devenit cruciați
Michael Mann este un specialist în științe climatice la Universitatea din Pennsylvania care a dezvoltat în 1998 un faimos grafic prin care demonstra că temperaturile la suprafața globală au fost aproximativ constante până în jurul anului 1900, când au început să crească vertiginos - și nu de atunci nu s-au oprit.
Peter Hotez este microbiolog și pediatru la Baylor College of Medicine, al cărui grup a dezvoltat un vaccin COVID-19 ieftin și fără brevet, folosind fonduri publice, nu de la vreo companie farmaceutică, și l-a distribuit pentru aproape 100 de milioane de oameni din India și Indonezia.
Niciunul dintre ei nu anticipa că va deveni cruciat în domeniile lor respective - și probabil niciunul nu anticipa că domeniile lor respective vor avea vreodată nevoie de cruciați. Dar fiecare a acceptat provocarea și a fost răsplătit pentru efortul depus cu hărțuiri din partea Congresului SUA și amenințări cu moartea. În această carte, ei speră să adune ceea ce au învățat ca oameni de știință și comunicatori științifici în lumea noastră actuală și să transforme aceste idei într-un apel la mobilizare pentru apărarea științei.
Strategiile de atac contra științei
Mann și Hotez au mai multe în comun decât faptul că au fost luați la țintă pe internet. Deși s-au instruit în discipline distincte, domeniile lor converg acum. Schimbările climatice modifică habitatele, migrațiile și modelele de reproducere ale faunei sălbatice purtătoare de agenți patogeni, cum ar fi liliecii, țânțarii și alte insecte. De asemenea, provoacă migrația oamenilor. Apropierea noastră tot mai mare de aceste specii, atât în spațiu, cât și în timp, poate crește oportunitățile de a contracta boli transmise de ele.
Totuși, cei doi savanți subliniază că ne confruntăm cu un flagel care este chiar mai periculos decât criza climatică și o pandemie la un loc. Ce spun ei:
- În prezent, liderilor globali le este imposibil să ia măsurile urgente necesare pentru a răspunde crizei climatice și amenințărilor pandemice, deoarece aceștia sunt zădărniciți de un inamic comun - antiștiința - care este opoziția motivată politic și ideologic față de orice știință care amenință interese speciale puternice și agendele lor politice.
- Dacă nu găsim o modalitate de a depăși antiștiința, omenirea se va confrunta cu cea mai gravă amenințare de până acum - prăbușirea civilizației așa cum o știm.
Autorii indică vinovatul pentru această situația critică în care ne aflăm: "Există, fără îndoială, un atac coordonat și concertat asupra științei din partea Partidului Republican de astăzi."
De asemenea, ei au enumerat și "cele cinci forțe principale ale antiștiinței":
- plutocrați și comitetele lor de acțiune politică;
- petrostatele, cu politicienii și poluatorii lor;
- falșii profesioniști - medici și profesori;
- propagandiști, în special cei cu podcasturi;
- o anumită parte a presei.
Tactica urmărește ca factorii 1 și 2 să angajeze elemente din categoria 3 pentru a genera argumente de discuție înșelătoare și inflamatorii, care sunt apoi diseminate de membri dispuși din categoriile 4 și 5, arată autorii.
Antiștiința are o lungă istorie
Propaganda antiștiințifică a fost folosită de tirani timp de peste un secol, notează publicația citată. Stalin a închis fizicieni și a atacat geneticieni, în timp ce punea în aplicare ideile agricole absurde ale lui Trofim Lișenko, care considera că genele sunt o "invenție burgheză". Aceasta a dus la înfometarea a milioane de oameni din Uniunea Sovietică și China.
De ce este atacată știința? Pentru că metoda științifică este cel mai bun mijloc pe care îl avem pentru a descoperi cum funcționează Universul nostru și a fost folosită pentru a dezvălui fațete altfel inimaginabile ale realității.
Oamenii de știință sunt în general considerați autorități care posedă niveluri ridicate de cunoștințe, integritate și imparțialitate.
Discreditarea științei și a oamenilor de știință este, așadar, un prim pas esențial pentru ca regimurile autoritare să discrediteze apoi orice alte tipuri de învățare și adevăr și să destabilizeze societățile pentru a le ține sub control.
În "Știința sub asediu" autorii urmăresc mesajul antiștiințific despre COVID, care a urmat exact aceeași traiectorie cu cea a dezinformării despre schimbările climatice, cu excepția faptului că a fost condensat într-un interval de câteva luni în loc de decenii.
Traiectoria a început prin susținerea faptului că amenințarea nu era reală. Când acest lucru nu a mai fost admisibil, s-a transformat rapid în "OK, se întâmplă și s-ar putea să devină destul de rău pentru un grup restrâns de oameni, dar cu siguranță nu ar trebui să luăm măsuri colective pentru a rezolva problema, deoarece ar fi dăunător pentru economie".
În cele din urmă, a culminat prin a profita de temerile de înțeles ale oamenilor în aceste vremuri înfricoșătoare, susținând că totul e din vina oamenilor de știință care încearcă să le ia oamenilor libertatea, fie că e vorba de autonomia corporală și capacitatea de a petrece timp cu cei dragi (COVID), fie de paiele de plastic, hamburgerii și SUV-uri (schimbările climatice).
Această dezinformare ne-a împiedicat să facem față fie catastrofelor, inducând în eroare oamenii cu privire la gravitatea sau chiar existența amenințărilor și/sau insistând asupra naturii lor fără speranță, lipsindu-ne de voința de a face orice pentru a le contracara.
Astfel de strategii seamănă, totodată, disensiuni între oameni, asigurându-se practic că nu se vor uni pentru a întreprinde acțiunea colectivă esențială pentru a aborda probleme enorme și complexe.
Mann și Hotez concluzionează că viitorul omenirii și sănătatea planetei noastre depind acum de depășirea forțelor întunecate ale antiștiinței.
Singura cale de a lupta cu antiștiința
V-ați putea întreba de ce plutocrații, poluatorii și politicienii republicani ar fi atât de hotărâți să submineze știința și oamenii de știință, să mintă publicul, să insufle frică și să alimenteze ura în rândul alegătorilor lor. Din același motiv ca întotdeauna: ca să-și păstreze banii și puterea. Mijloacele pentru a atinge acest scop sunt contracararea reglementărilor, arată autorii.
Cel mai bun - de fapt, singurul - lucru pe care îl putem face acum pentru a produce o schimbare este să votăm și să sperăm la o legislație favorabilă. "Doar schimbarea politică, inclusiv o prezență masivă la vot pentru a sprijini politicienii care favorizează oamenii în detrimentul plutocraților, poate rezolva în cele din urmă această problemă sistemică mai amplă", arată Mann și Hotez.
Însă, din moment ce președintele și vicepreședintele SUA nici măcar nu cred în "problemele sistemice" sau nu le recunosc, viitorul nu arată prea luminos.
T.D.