Mania concedierilor dictate de Donald Trump continuă să afecteze domeniu după domeniu. În prim plan este acum Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA).
Agenția a fost puternic lovită după concedierile la minut a peste 1.000 de experți, ceea ce pune sub semnul întrebării viitorul monitorizării oceanelor.
În contrast, China intensifică investițiile în științele marine.
Un impact greu de cuantificat
Printre cei concediați de la NOAA se numără și Heather Welch, ecologist specializat în cartografierea mișcării animalelor marine, ale cărei studii preveneau coliziunile navelor cu balenele.
Ea a primit un e-mail în care era anunțată că are la dispoziție 90 de minute pentru a-și strânge lucrurile și a părăsi instituția.
- Trump slăbește America, China se pregătește să profite
- Funcționarii federali regretă că l-au votat pe Trump: „Asta nu este The Apprentice, e vorba de viața noastră”
Welch, cu o vechime de 10 ani în agenție, este doar una dintre sutele de specialiști concediați.
„O mare parte din activitatea noastră va trebui redusă, dacă nu oprită complet", a declarat ea pentru CNN.
NOAA joacă un rol esențial în monitorizarea oceanelor. Mai mulți oameni de știință au declarat pentru CNN că aceste concedieri afectează monitorizarea într-un moment critic, când oceanele suferă schimbări extreme – unele încă neexplicate – cu impact profund asupra oamenilor, faunei sălbatice și economiei.
„Dacă ai fost la ocean sau dacă ai experimentat vremea, atunci ai fost influențat de NOAA într-un fel sau altul", a explicat Tom Di Liberto, un fost climatolog NOAA, și el disponibilizat.
Reacția Casei Albe
Un oficial de la Casa Albă a declarat pentru CNN că „un proces extins a fost desfășurat pentru a se asigura că funcțiile critice ale NOAA nu sunt compromise". Specialiștii avertizează asupra riscurilor.
Știința NOAA are implicații directe asupra vieților umane. Oceanele mai calde generează furtuni mai puternice, iar fără prognoze precise privind intensitatea lor și locul în care vor lovi, „mai mulți oameni vor fi expuși pericolelor”, a spus directorul NOAA, Sarah Cooley.
„Fără prognoze meteo precise, vom avea mai mulți oameni expuși pericolelor".
Mai mult, schimbările climatice determină creșterea frecvenței bacteriei vibrio, un agent patogen periculos care afectează oamenii prin consumul de fructe de mare sau prin contact cu apa mării. Fără supraveghere adecvată, regiunile de coastă pot deveni epicentre ale unor crize de sănătate publică.
"Ceea ce vedem aici este o reducere drastică a capacitații NOAA de a sprijini comunitățile", a mai afirmat Cooley.
China preia avansul în științele marine
Disponibilizările din NOAA nu afectează doar protecția mediului, ci și economia oceanică a SUA, evaluată la trilioane de dolari.
"Prin tratarea acestor oameni de știință ca și cum ar fi inutili... ne va fi greu să mai concurăm vreodată pentru trilioanele de dolari din economia oceanelor și să fim o superputere maritimă", a avertizat Douglas McCauley, profesor la Universitatea din California, Santa Barbara.
În timp ce Trump reduce forța de muncă din NOAA, China investește agresiv în cercetarea maritimă.
„Datele înseamnă putere, iar acest lucru este valabil și în ocean. Prin aceste reduceri și disponibilizări, cedăm acea putere", a spus și Douglas McCauley, profesor de științe marine la Universitatea din California, Santa Barbara.
D.D.