Oamenii de știință americani au testat cu succes pe șoareci „super-vaccinurile” experimentale cu nanoparticule, reușind nu doar să prevină apariția a trei tipuri de cancer – pancreatic, melanom și cancer mamar triplu-negativ – ci și să împiedice răspândirea tumorilor după expunerea la celule canceroase.
Dezvoltate de oamenii de știință de la Universitatea din Massachusetts Amherst (SUA), ”super-vaccinurile” experimentale cu nanoparticule ar putea marca un pas uriaș către vaccinurile anticancer eficiente, o idee care până recent părea aproape science-fiction.
Spre deosebire de vaccinurile existente împotriva virusurilor oncogene, precum HPV, acest nou vaccin vizează boli neinfecțioase, provocate de mecanisme complexe interne ale corpului, scrie IFL Science.
Orice vaccin are nevoie de două componente de bază: antigenul, care îi spune sistemului imunitar ce trebuie să recunoască, și adjuvantul, care îl activează. În cazul noului vaccin, cercetătorii au folosit o combinație inovatoare: un „super-adjuvant” capabil să declanșeze mai multe tipuri de răspunsuri imunitare simultan, împreună cu antigeni derivați din celule canceroase.
Testele inițiale, efectuate pe șoareci expuși ulterior la celule de melanom, au arătat că 80% dintre cei vaccinați au rămas complet sănătoși timp de 250 de zile, cât timp a durat studiul, în vreme ce rozătoarele nevaccinate au murit în mai puțin de 35 de zile.
Rezultatele au fost similare pentru celelalte tipuri de cancer: 88% dintre șoarecii expuși la cancer pancreatic, 75% la cancer mamar și 69% la melanom nu au dezvoltat tumori.
Succesul îi este atribuit combinației de doi adjuvanți integrați în aceleași nanoparticule, capabili să declanșeze o activare intensă a celulelor imunitare și să stimuleze formarea de celule T specializate în distrugerea tumorilor. Această dublă acțiune nu doar că previne apariția tumorilor, dar creează și o „imunitate de memorie” pe termen lung, capabilă să împiedice metastazele, principala cauză a mortalității în cancer.
”Prin activarea simultană a mai multor căi imunitare și combinarea lor cu antigeni specifici tumorilor, putem opri dezvoltarea cancerului și îmbunătăți considerabil rata de supraviețuire”, a explicat coordonatoarea studiului, Prabhani Atukorale.
Pentru a continua dezvoltarea acestei tehnologii, echipa a fondat startup-ul NanoVax Therapeutics, care urmărește transformarea acestei platforme în vaccinuri preventive și terapeutice pentru diferite forme de cancer.
Oamenii de știință sunt optimiști că metoda ar putea fi adaptată pentru mai multe tipuri de cancer, atât pentru prevenție la pacienții cu risc crescut, cât și pentru tratament după diagnostic, se arată într-un raport publicat de jurnalul Cell Reports Medicine.