Apelul dramatic al preşedintelui Volodimir Zelenski pentru avioane de vânătoare făcut în Marea Britanie este surprinzător, deoarece până acum forţele aeriene ucrainene au căutat avioane F-16 fabricate în SUA sau poate Gripen din Suedia, fiind genul de aeronave de luptă ce ar putea să le ajute să câştige războiul.
Forţele Aeriene Regale ale Marii Britanii nu folosesc niciuna dintre cele două aeronave, ci au 146 de avioane Typhoon dintr-un total estimat la 580 la nivel mondial.
Typhoon este disponibil în număr mult mai mic decât F-16, iar implicarea Germaniei ca producător ar putea face ca exportul către Ucraina să fie complicat, având în vedere ezitarea Berlinului cu privire la tancuri, comentează jurnalistul Dan Sabbagh de la The Guardian.
Celălalt avion de luptă pe care îl foloseşte Marea Britanie, F-35, este fabricat de Lockheed Martin din SUA şi este atât de nou (şi de scump), încât orice decizie de re-export ar reveni Washingtonului. Pur şi simplu, nu ar fi nici el la fel de rentabil ca F-16.
Dar apelul lui Zelenski ar putea fi mai larg - un efort de a convinge Marea Britanie să acţioneze ca un lobbyist pentru a ajuta Ucraina să obţină F-16 de la SUA - Marea Britanie ajutând, între timp, cu pregătirea iniţială a piloţilor în simulatoare, pentru a demara procesul.
Decizia Occidentului de luna trecută de a oferi Ucrainei tancuri occidentale a fost o schimbare de etapă în ceea ce priveşte sprijinul aliat şi a fost încurajată de Marea Britanie, care a ieşit rapid la înaintare şi s-a oferit să furnizeze propriile tancuri Challenger 2 pentru a face Germania să-i urmeze exemplul.
Între timp, realitatea militară este că avioanele occidentale ar creşte dramatic şansele Kievului de a-i alunga pe invadatorii ruşi. În prezent, mica forţă aeriană supravieţuitoare a Ucrainei, care execută poate zece misiuni de luptă pe zi, trebuie să opereze cu reţinere, în parte din cauza ameninţării sistemelor de apărare aeriană ruseşti, dar şi din cauza razei mai mari de acţiune a rachetelor aer-aer ale inamicului.
Ucraina a vizat aeronava F-16 în principal datorită disponibilităţii sale largi - există peste 3.000 de astfel de avioane în 25 de ţări - şi a menţionat Gripen, pentru că este o aeronavă capabilă, uşor de întreţinut şi este concepută pentru a opera împotriva avioanelor ruseşti.
Deşi forţa apărării aeriene a Rusiei nu ar face simplă bombardarea poziţiilor inamice, acestă acţiune ar spori opţiunile de atac ale Ucrainei, deja ajutată în mare măsură de furnizarea de artilerie occidentală şi artilerie cu rachete.
Kievul ştie că, pentru a câştiga războiul, trebuie să o facă într-un mod mai sofisticat din punct de vedere tehnologic decât Moscova şi să nu se bazeze pe echipamente îmbătrânite din epoca sovietică. După cum a declarat recent ambasadorul Ucrainei în Marea Britanie, Vadim Pristaiko, "mica armată roşie nu poate învinge marea armată roşie", conchide jurnalistul de la The Guardian.
Amintim că preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a făcut miercuri prima vizită în Regatul Unit de la invazia Ucrainei de către Rusia, în urmă cu aproape un an. Iar de la Londra s-a dus la Paris, urmând ca joi să participe la Bruxelles, la summit-ul UE.
Liderul ucrainean a avut un program încărcat în Londra, unde s-a întâlnit cu premierul Rishi Sunak, a vorbit în Parlament, a avut audienţă cu regele Charles III și o vizită la trupele ucrainene antrenate în Anglia.
În discursul ţinut în limba engleză în Parlamentul de la Londra, el a mulţumit UK pentru tancuri şi a cerut şi avioane. "În Marea Britanie, regele este pilot al forțelor aeriene. În Ucraina de astăzi, fiecare pilot al forțelor aeriene este un rege", a spus preşedintele ucrainean. Premierul britanic a spus că nu exclude livrarea de avioane, stârnind amenințări din partea Rusiei, inclusiv cu războiul mondial.