Ne putem doar imagina – chiar dacă în general probabil nu vrem – ce Rai pot fi pentru bacterii bureții de bucătărie. Dar chiar așa să stea lucrurile? Și cât de periculoase sunt bacteriile care trăiesc acolo? Ne pot îmbolnăvi? Ar fi mai bine, poate, să-i înlocuim cu o perie de spălat vasele?
Așa cum ne putem imagina, bureții de bucătărie oferă un mediu umed, adesea călduț, plin de resturi hrănitoare, adică perfect pentru dezvoltarea bacteriilor. Și da, bacteriile prosperă acolo. Dar studiile au arătat că nu cele dintre cele mai periculoase.
În 2017, Markus Egert, un microbiolog de la Universitatea Furtwangen din Germania, a publicat un studiu exact cu privire la bacteriile care trăiesc în bureţii de bucătărie folosiți. El a descoperit 362 de specii de microbi în aceşti bureţi. În unele locuri, densitatea bacteriilor a ajuns până la 54 de miliarde de indivizi pe centimetru pătrat.
„Aceasta este o cantitate foarte mare, este similară cu numărul de bacterii pe care le-ai găsi într-o mostră de scaun uman", a explicat autorul studiului, conform BBC.
Bureţii sunt plini de găuri și „buzunare”, fiecare oferind o nișă în care o comunitate de microbi să se stabilească. O altă cercetare, din 2022, realizată la Duke University, a constatat că, dintre toți bureții, cei cu găuri de diferite mărimi au favorizat cea mai mare creştere microbiană.
„A avea o varietate de dimensiuni diferite ale porilor în bureţii de bucătărie este ceva care contează cu adevărat pentru încurajarea dezvoltării bacteriene. Acest lucru are sens, pentru că, în cazul microbilor, aveţi individualiști, cum ar fi bacterii cărora le place să trăiască singure, şi aveți bacterii care au nevoie de compania altora. În interiorul unui burete există atât de multe structuri sau nişe diferite încât toată lumea este fericită", spune Markus Egert.
Ce fel de bacterii trăiesc în bureții de bucătărie
Da, sunt bacterii multe în bureții de bucătărie, dar nu neapărat și periculoase. De fapt, foarte puține dintre bacteriile descoperite de Egert au legătură cu intoxicaţiile alimentare sau cu îmbolnăvirile grave.
De fapt, 90% din spitalizările cauzate de toxiinfecţii alimentare pot fi atribuite la doar cinci agenţi patogeni, dintre care trei sunt bacterii - Escherichia coli, Salmonella şi Campylobacter. Din fericire, acestea sunt destul de rare în bureţii de bucătărie.
Un alt studiu din 2017, de data aceasta efectuat la Prairie View A&M University, în SUA, a arătat că din bureții adunați din 100 de case din Philadelphia, doar 1 - 2% găzduiau bacterii de tipul celor care cauzează toxiinfecții. Și chiar și în aceste cazuri, cantitatea de bacterii era mică.
,,De obicei, pentru o persoană sănătoasă, bacteriile din buretele de bucătărie nu sunt dăunătoare", a mai explicat Markus Egert.
Cât de des ar trebui să ne schimbăm buretele de bucătărie?
Se pare că ideal ar fi să îi înlocuim săptămânal, dar există paşi pe care îi putem face pentru a le prelungi durata de viață, scrie BBC, tot pe baza studiilor efectuate.
Îi putem pune în maşina de spălat vase sau îi putem pune în cuptorul cu microunde timp de un minut, până când vedem că iese abur. Așa vor fi uciși majoritatea agenților patogeni, inclusiv Salmonella.
Studiile au arătat că trecerea buretelui prin maşina de spălat vase sau prin cuptorul cu microunde poate reduce încărcătura bacteriană, aceste metode fiind mai eficiente decât înmuierea buretelui în înălbitor. Dar, după cum a demonstrat studiul lui Egbert, acest lucru poate selecta tulpini mai rezistente și astfel curățarea va deveni mai puţin eficientă în timp.
„Nu aș folosi deloc bureți de bucătărie. De fapt, pentru mine nu are sens să folosesc un astfel de obiect în mediul bucătăriei. O perie este mult mai bună deoarece conţine mai puține bacterii și se usucă mai ușor. De asemenea, este mai ușor de curățat", mai spune Egert.
Și, într-adevăr, studiul din 2022 a arătat că atunci când Salmonella a fost introdusă în buretele de bucătărie, aceasta a prosperat, dar atunci când a fost obligată să trăiască într-o perie, a murit în scurt timp. Asta, pentru că peria se usucă mai eficient între folosiri, în timp ce bureții rețin mai mult timp umezeala.