La aproape o lună de la izbucnirea războiului cu Iranul, apar tot mai multe semne că acest conflict nu se apropie de final, ci riscă mai degrabă să intre într-o nouă etapă de escaladare.
Miza, scrie Axios, nu mai este doar ce s-a întâmplat până acum, ci ce urmează: dacă Strâmtoarea Ormuz va rămâne blocată, dacă SUA vor trimite sau nu trupe terestre, dacă stocurile de uraniu puternic îmbogățit ale Iranului vor fi distruse și cine va conduce efectiv regimul de la Teheran.
Aceste întrebări pot defini direcția următoarei faze a războiului. În plus, Washingtonul și Ierusalimul nu par să aibă exact aceeași viziune despre finalul conflictului: Israelul pare mai dispus să accepte un grad mai mare de haos pentru a destabiliza regimul iranian, în timp ce SUA își formulează obiectivele într-un registru mai flexibil și mai puțin explicit.
1. Ce se va întâmpla cu Strâmtoarea Ormuz?
Aceasta este, probabil, întrebarea cu cel mai mare impact imediat.
Strâmtoarea Ormuz rămâne unul dintre punctele nevralgice ale războiului. Iranul amenință navele considerate ostile care tranzitează zona, iar relatările despre folosirea minelor și despre riscurile crescute pentru transportul maritim au redus drastic traficul. Cum prin Ormuz trece aproximativ 20% din oferta mondială de petrol, efectele se văd rapid în economie și în piețele energetice.
Atâta timp cât strâmtoarea rămâne practic blocată sau funcționează mult sub nivelul de dinaintea războiului, Donald Trump nu poate pretinde cu ușurință că a obținut o victorie și că poate închide conflictul. Tocmai de aceea, viitorul acestei rute maritime ar putea deveni factorul decisiv pentru durata războiului.
În ultimele săptămâni, Trump a oscilat între apeluri către aliați pentru a ajuta la redeschiderea strâmtorii, afirmații că SUA nu ar avea nevoie de ei și sugestii că Washingtonul ar putea chiar să se retragă fără să rezolve criza în mod complet. Această fluctuație arată cât de centrală a devenit miza Ormuz pentru întregul conflict.
2. Vor trimite SUA trupe la sol?
O eventuală implicare a forțelor terestre americane ar marca o schimbare majoră de paradigmă.
Până acum, SUA au trimis mii de pușcași marini în regiunea Golfului, dar s-au oprit înaintea unei invazii terestre. Donald Trump a declarat că nu trimite trupe „nicăieri”, deși a lăsat și impresia că nu ar confirma public un astfel de plan nici dacă l-ar avea.
Una dintre opțiunile discutate ar fi folosirea forțelor speciale americane și israeliene pentru a pătrunde în instalații subterane fortificate și pentru a pune mâna pe materiale nucleare iraniene. O altă variantă, mai amplă și mai riscantă, ar fi utilizarea trupelor terestre ca parte a unui plan menit să forțeze Iranul să redeschidă Strâmtoarea Ormuz.
Axios notează că Trump a amenințat inclusiv cu preluarea insulei Kharg, prin care trece circa 90% din exportul de petrol al Iranului, iar Casa Albă analizează opțiuni care includ și operațiuni terestre. Dacă această ipoteză va deveni realitate, războiul ar intra într-o fază cu totul nouă, mult mai periculoasă.
3. Va fi distrus stocul nuclear al Iranului?
Aici se află una dintre cele mai sensibile mize ale conflictului.
Unul dintre obiectivele declarate ale lui Trump în cadrul operațiunii „Epic Fury” este eliminarea permanentă a programului nuclear militar iranian. SUA și Israelul au bombardat infrastructura nucleară a Iranului atât în războiul de 12 zile din iunie anul trecut, cât și în actualul conflict. Benjamin Netanyahu a declarat recent că Iranul nu mai are capacitatea de a îmbogăți uraniu.
Dar problema nu este doar infrastructura. O mare necunoscută rămâne ce se întâmplă cu stocul deja existent de uraniu puternic îmbogățit. Acesta ar putea fi distrus, confiscat sau îndepărtat, fie prin forță, fie eventual prin negocieri de pace.
În lipsa unei clarificări pe acest dosar, orice declarație de succes militar rămâne incompletă. Chiar dacă instalațiile sunt lovite, întrebarea esențială este dacă materialul nuclear deja acumulat mai poate fi folosit.
Trump a mai spus că urmărește și alte obiective: distrugerea capacității navale și balistice a Iranului și oprirea fluxului de bani către milițiile prietene din regiune.
4. Cine va conduce Iranul?
Schimbarea de leadership de la Teheran poate influența decisiv următoarea fază a războiului.
Mojtaba Khamenei i-a succedat tatălui său, Ali Khamenei, după moartea acestuia în urma loviturilor americane și israeliene. Dar noul lider suprem nu a apărut public, iar starea sa reală și capacitatea lui de a controla regimul rămân neclare.
Potrivit Axios, Trump a transmis că vrea să aibă un cuvânt de spus în alegerea noului lider al Iranului, dar consideră inacceptabilă varianta Mojtaba Khamenei. În același timp, Israelul pare să transmită semnale directe de amenințare la adresa acestuia, mai ales după uciderea în această săptămână a lui Ali Larijani, șeful securității naționale a Iranului.
Larijani este doar unul dintre mai mulți lideri civili și militari eliminați în timpul războiului, iar oficiali americani și israelieni admit că nu este foarte clar cine ia acum deciziile reale la Teheran.
Întrebarea esențială este dacă Mojtaba Khamenei va supraviețui și dacă va reuși să-și consolideze controlul. Israelul a declarat explicit că unul dintre obiectivele sale este să pregătească terenul pentru o schimbare de regim. Trump, la rândul său, a cerut populației iraniene să se ridice împotriva regimului, fără a transforma însă oficial schimbarea totală de regim într-unul dintre obiectivele sale centrale.
Un război care nu mai are un final clar
Toate aceste întrebări arată același lucru: războiul cu Iranul a trecut de faza în care putea fi descris simplu, ca o confruntare militară cu obiective limitate. Acum este un conflict care atinge simultan securitatea energetică globală, stabilitatea regională, echilibrul de putere din Orientul Mijlociu și chiar problema succesiunii politice la Teheran.
De aceea, următoarea fază a războiului va depinde mai puțin de retorica oficială și mai mult de răspunsurile concrete la aceste patru întrebări: Se redeschide Ormuz? Intră sau nu trupele americane în joc? Este neutralizat efectiv stocul nuclear iranian? Cine conduce de fapt Iranul?