Semințe ascunse în cadrul unui experiment acum 144 de ani au încolțit

În 1879, botanistul William J. Beal a început unul dintre cele mai vechi experimente științifice din lume, îngropând 20 de sticle cu 50 de semințe în nisip, într-un loc ținut secret. 144 de ani mai târziu, oamenii de știință de la aceeași universitate au continuat munca sa, sădind semințele și observând cu surprindere că unele dintre acestea au germinat.

Beal era interesat să ajute fermierii, încercând să afle cât timp rămâneau viabile semințele buruienilor. A decis să plaseze 50 de semințe în 20 de recipiente din sticlă, acestea făcând parte din 23 de specii diferite de buruieni și apoi să le îngroape cu gurile orientate în jos, astfel încât apa să nu se adune în interior.

Ulterior, el a scos semințele la fiecare cinci ani și le-a plantat, pentru a vedea dacă mai sunt viabile, notează IFLScience.

Acest proces a continuat la fiecare cinci ani până în 1920, când s-a decis ca plantarea să se facă la fiecare 10 ani, apoi la 20 de ani, în 1980. În 2021 (neputându-se face acest lucru în anul precedent din cauza pandemiei), a fost scoasă a 14-a sticlă de semințe, pentru a se vedea dacă acestea mai puteau să crească.

Deși s-a constatat că majoritatea și-au pierdut viabilitatea semințelor în primii 60 de ani ai experimentului, oamenii de știință au constatat că un procentaj mare de plante din genul Verbascum au putut să crească în continuare.

„Cea mai mare surpriză pentru mine este că semințele au germinat din nou. Este uimitor că ceva atât de vechi mai poate crește”, a declarat biologul Frank Telewski, cel care a continuat munca lui Beal.

Echipa a secvențiat ADN-ul semințelor care au crescut și a identificat tipurile de plante. S-a dovedit că plantele erau Verbascum blattaria și un hibrid între Verbascum blattaria și Verbascum thapsus, cel din urmă fiind probabil inclus din greșeală în experiment, după cum se arată într-un raport publicat de jurnalul American Journal of Botany.

Când se va încheia experimentul

În prezent, se preconizează că experimentul se va încheia în 2100, dar ar putea fi prelungit prin extinderea intervalului dintre încolțiri, dacă semințele continuă să arate că sunt viabile.

„În cei peste 140 de ani de la începutul experimentului, întrebarea privind longevitatea băncilor de semințe a căpătat o nouă relevanță”, a declarat și Lars Brudvig, profesor de biologie vegetală.

Anca Petrache

Editor Colaborator

Experiență de 23 de ani în presă, din care 16 ani în presa online. Cred ca presa de calitate se poate face doar cu dăruire, repere morale puternice, conduită și responsabilitate.

Anca se simte deopotrivă fascinată de oameni și de urmele lor trecute, dar și de Univers și natură, cu toate necuvântătoarele ei. Crede că trebuie să ne înțelegem locul în această orânduială pe care riscăm să o stricăm din cauza unui ego prea mare. Apoi, chiar din natură ne putem lua idei pentru a inova și a găsi răspunsuri la multe întrebări. Este interesată de inovație și tehnică, de tot ce înseamnă miracolul numit om, cu toate ”componentele” sale și tot ce-l poate ajuta să fie mai bun, mai sănătos.

Expertiză: Externe, Magazin, Sănătate, Mediu, Știință

Scrie Despre: Magazin și știință, Sănătate, Timp liber

Citește mai mult