Franța a testat cu succes lansarea de rachete de pe drone MQ-9 Reaper împotriva altor drone, într-un exercițiu care ar putea schimba modul în care armatele occidentale răspund noilor amenințări aeriene.
Testele au fost realizate de Armata Aerului și Spațiului, în colaborare cu Direcția Generală a Armamentului, potrivit AFP.
Este pentru prima dată când racheta Hellfire, concepută inițial pentru ținte terestre, este utilizată în acest mod împotriva unor ținte aeriene de tip dronă.
Adaptarea unei arme clasice la un nou tip de război
Potrivit Ministerului francez al Forțelor Armate, testele au demonstrat că racheta Hellfire poate fi adaptată eficient pentru a intercepta drone.
MQ-9 Reaper, produsă de General Atomics, este folosită în mod tradițional pentru supraveghere și lovituri la sol. Franța are în prezent 12 astfel de drone în dotare, iar testul marchează extinderea rolului lor către misiuni anti-dronă.
Această adaptare vine în contextul în care conflictele recente au arătat că dronele devin o componentă centrală a războiului modern.
Lecțiile din Ucraina și Orientul Mijlociu
Valurile de drone iraniene de tip Shahed, folosite atât în Ucraina, cât și în Orientul Mijlociu, au forțat armatele occidentale să regândească rapid apărarea antiaeriană.
Problema majoră este dezechilibrul de costuri: dronele ieftine pot obliga utilizarea unor rachete extrem de scumpe pentru a le doborî.
În acest context, folosirea rachetelor Hellfire – care costă aproximativ 100.000 de dolari bucata – ar putea reprezenta un compromis mai eficient, fiind apropiate ca preț de dronele pe care le vizează.
Costurile apărării: o problemă strategică
În prezent, Franța folosește inclusiv avioane Rafale echipate cu rachete Mica pentru a intercepta drone. Însă fiecare astfel de rachetă depășește 600.000 de euro.
În ultimele săptămâni, forțele franceze au lansat peste 70 de rachete Mica pentru a doborî drone iraniene care atacau Emiratele Arabe Unite - o soluție eficientă militar, dar costisitoare.
Alternativa testată acum ar putea reduce semnificativ aceste costuri în viitor.
Căutarea unei apărări mai flexibile
Pe lângă dronele Reaper, armata franceză mai dispune de o gamă variată de sisteme anti-dronă: elicoptere de luptă precum Tigre și Fennec, precum și sisteme sol-aer de tip SAMP/T sau VL MICA.
În paralel, sunt testate și alte soluții, inclusiv modificarea tunurilor de 30 mm ale avioanelor Rafale pentru a putea lovi ținte lente, precum dronele Shahed.
În prezent, aceste tunuri sunt optimizate pentru lupte aeriene între avioane și nu sunt eficiente împotriva unor ținte mici și lente.