Soldați ruși torturați și executați de propriii comandanți pe frontul din Ucraina – este situaţia îngrozitoare pe care o scoate la iveală o investigație a publicației independente Verstka, fondată de jurnaliști ruși aflați în exil.
Ancheta documentează sute de mărturii ale militarilor care descriu pedepse brutale, atacuri deliberate și tentative de mușamalizare a crimelor.
Practicile de tortură și execuție, cunoscute sub termenul „zeroing out”, au demarat încă din primul an al invaziei și „ceea ce a început ca o pedeapsă pentru insubordonare sau beție în tranșee s-a transformat, până la sfârșitul anului 2025, în execuții cauzate de conflicte personale, șantaje sau acte de intimidare”.
Publicația a identificat 101 comandanţi ruși acuzați de astfel de fapte, majoritatea fiind ofițeri de pluton și batalion, unii cu decorații de stat, inclusiv cinci distinși cu titlul de Erou al Rusiei.
Tacticile implică trimiterea soldaților în misiuni mortale fără echipament sau protecție, executarea celor care refuză să participe la atacuri sinucigașe și folosirea dronelor pentru a ataca propriile trupe.
Jurnaliştii au vorbit cu militari și cu familiile acestora și au studiat plângeri ale procuraturii militare.
Un exemplu este colonelul Igor Istrati, comandant al Brigăzii 114 Motorizate, care ar fi ordonat execuții și torturi asupra soldaților din unitatea sa.
„Știți, ce se întâmplă acolo este că... Nu știi niciodată de unde va veni glonțul: de la ai tăi sau de la ucraineni,” a spus Dmitri, membru al brigăzii.
Soldații ruși au fost, de asemenea, executați pentru că au refuzat să participe la atacuri sinucigașe, relatează Verstka. Un recrutat, Alexei, a descris cum un comandant i-a ordonat unui subordonat să împuște orice soldat care refuza să participe la un atac.
„Am văzut cum băieții erau împinși înainte, pur și simplu, ți se spunea: dacă nu mergi, te vor scoate din rând. Dacă fugi undeva, te vor nenoroci, îți vor face rău, te vor urmări și te vor prinde. Astfel de ordine se dau,” a declarat Vladimir Oskolkov, soldat din Batalionul 139 de Asalt.
Corpurile acestora „au fost pur și simplu aruncate în râu cu vestele antiglonț ca să nu plutească sau au fost îngropate undeva. Este cea mai simplă cale să scapi de ele,” a spus el.
Soldații au descris, de asemenea, „gropi de tortură” - subsoluri și gropi cu grilaje unde erau bătuți, înfometați și chiar înecați. În unele cazuri, aceștia erau forțați să se lupte între ei pentru șansa de a supraviețui, scrie Kiev Independent.
Soldatul Iuri a explicat: „Când cineva începe să pună întrebări, de exemplu, despre salariu, sau începe să se plângă, este și el închis într-o groapă, prins de o bară. Nu i se dă apă, nu i se dă mâncare, îl bat de două, trei sau patru ori pe zi, în fiecare zi; îl scot și îl bat. Și sunt mulți astfel de oameni acolo. Unii mor în acea groapă.”
Un alt militar a confirmat că operatorilor de drone li s-au dat ordine să elimine propriii camarazi dacă nu pot ieși din atac, iar cei care refuzau erau, la rândul lor, „lichidați prin atacuri aeriene. Operatorii de drone erau intimidați, li se punea arma la cap.”
Un al treilea soldat, adresându-se într-un mesaj video lui Vladimir Putin, a spus că fostul comandant al batalionului, Karaev, și adjuncții săi, „Marc” și „Lup”, au ordonat executarea răniților prin atacuri cu drone: „La început le-au cerut soldaților obișnuiți să facă asta, dar, când au refuzat, Karaev și ceilalți au început să-și omoare oamenii ei înșiși”.
Execuţiile sunt motivate în principal de bani, notează Verstka. Comandanții vând posibilitatea de a evita misiunile de atac, cer mită și transferă salariile luptătorilor contractuali în conturile proprii. Refuzul de a plăti poate duce la moarte.
Ancheta Verstka descrie și atacuri „sinucigașe”, în care valuri de soldați sunt trimise la asalt până când supraviețuitorii reușesc să ocupe poziții pe front. Înainte de aceste atacuri, comandanții confiscau cardurile bancare și codurile PIN ale soldaților, iar mulți dintre cei executați erau ulterior declarați dispăruți sau dezertori, trupurile lor fiind ascunse sau împușcate pentru a simula moartea în luptă.
Procuratura Militară Generală a Rusiei a primit peste 12.000 de plângeri de la începutul invaziei, însă majoritatea nu au fost soluționate.
Doar 10 dosare penale au fost deschise, iar cinci ofițeri au fost condamnați pentru uciderea subordonaților.
Soldații intervievați spun că nu mai au încredere în sistemul de justiție rus și iau în calcul răzbunarea personală.
„Când băieții se vor întoarce și își vor da seama că nu vor mai fi trimiși la asalt, pușcăria nu îi va mai speria. Mulți ofițeri vor trebui să se ascundă, iar cei care se întorc vor începe să bea,” a declarat un militar mobilizat. Altul avertizează că violența acumulată pe front s-ar putea extinde în interiorul Rusiei, însă autoritățile „încă nu înțeleg asta”.
Publicația Verstka, fondată în 2022 de jurnaliști ruși în exil, este cunoscută pentru investigațiile despre războiul din Ucraina, represiunea Kremlinului și drepturile omului.