Cristi Balaj a dat verdictul de specialist în privința fazelor controversate de arbitraj din meicul Ararat-Armenia – Universitatea Craiova 1-0 (2-1, la general).
Fostul arbitru a analizat faza penalty-ului acordat pentru armeni, dar și repetarea loviturii de pedeapsă, după Laurențiu Popescu a reușit să apere.
Balaj consideră că ambele decizii ale arbitrului Donatas Rumsas au fost corecte.
„(n.r. Despre repetarea penalty-ului celor de la Ararat, din cauza lui Romanchuk) Dacă jucătorul Craiovei care a respins a fost pe linie sau în careu în momentul în care executantul a lovit mingea, atunci este penalty. Din păcate, reluările nu ajută foarte mult. Deci dacă este pe linie, se repetă.
În privința acordării loviturii de pedeapsă (n.r. pentru Ararat), consider că a fost corect acordată.", a spus Cristi Balaj pentru Fanatik.
Balaj a vorbit și despre posibilul penalty pe care Universitatea Craiova l-a reclamat la un fault asupra lui Steven Nsimba.
"La 0-0, la penalty-ul cerut de Craiova, a fost un fault la limita suprafeței de pedeapsă, din păcate reluările au lăsat de dorit", a mai spus fostul arbitru.
Universitatea Craiova, eliminată din Europa League
Universitatea Craiova a fost eliminată din Europa League de Ararat-Armenia după un final de infarct. Armenii au câștigat cu 1-0, deși Laurențiu Popescu a apărat două penalty-uri. În tur, scorul a fost 1-1. Eroul negativ poate fi considerat Romanchuk, care a intrat în careu la primul penalty și arbitrul a decis astfel repetarea.
Per total, meciul nu a strălucit și s-a aprins abia pe final. Jocul din Armenia a fost pragmatic timp de 80 de minute, iar cele două echipe și-au împărțit momentele de dominare.
Prima repriză le-a aparținut oltenilor, însă ocaziile uriașe la poarta armenilor nu au fost multe, cu excepția unor șuturi din afara careului trimise de Assad și Cicâldău.
În partea secundă, armenii și-au ridicat nivelul și au început să aibă posesia, fiind tot mai prezenți în jumătatea oltenilor.
Chiar și așa, Craiova a fost aproape de gol prin Teles, care a fost blocat excelent de portarul advers.
Lucrurile s-au complicat în prelungiri, când Mora a comis un fault în suprafața de pedeapsă, dar Laurențiu Popescu a fost eroul oltenilor și a apărat execuția lui Lima. Totuși, Romanchuk a intrat în careu și a respins mingea apărată de Popescu, astfel că penalty-ul s-a repetat.
Dramatismul a continuat, iar Popescu a apărat din nou penalty-ul, însă mingea a ajuns la Lima, care nu a mai ratat.
Visul participării în Europa League s-a terminat astfel, ceea ce reprezintă o dezamăgire uriașă, având în vedere că Ararat-Armenia este o echipă mică.
Universitatea Craiova va continua în Conference League și își va afla vineri adversarele.
Universitatea Craiova, pentru al doilea sezon consecutiv în Conference League
Universitatea Craiova s-a calificat pentru al doilea sezon consecutiv pe tabloul principal din Conference League. În sezonul trecut, cu Mirel Rădoi pe bancă, oltenii s-au calificat pentru prima dată în istoria clubului în Conference League.
Stagiunea precedentă din Conference League a adus adversari precum Mainz, AEK Atena sau Slavia Praga pentru olteni.
Echipa "alb-albastră" a strâns șapte puncte și a terminat pe locul 25 în clasamentul din faza principală, fiind la un pas de calificarea în fazele eliminatorii.
