Iga Swiatek (locul 8 mondial), câștigătoare a șase turnee de Grand Slam, a fost eliminată în optimile de finală de la US Open. Poloneza a pierdut în fața chinezoaicei Zheng Qinwen (locul 121), deși a avut 5-0 în primul set.
Campioana olimpică de la Paris s-a impus cu 7-5, 6-3 în fața jucătoarei poloneze în vârstă de 25 de ani.
Swiatek a început foarte bine partida și s-a desprins rapid la 5-0, după două break-uri. În acel moment, Zheng câștigase doar șase puncte.
A urmat însă o revenire spectaculoasă a jucătoarei din China. Swiatek și-a pierdut concentrarea, iar Zheng a câștigat șapte game-uri consecutive și a închis primul set cu un game alb pe propriul serviciu.
În setul al doilea, poloneza a avut din nou avantaj, 3-2. Zheng a răspuns însă cu o nouă serie excelentă și a câștigat următoarele patru game-uri, încheind partida cu 6-3.
Zheng Qinwen se afla pe locul 4 mondial în iunie anul trecut, dar a coborât în clasament după o perioadă dificilă, în care s-a confruntat și cu mai multe accidentări.
Campioană olimpică la simplu în 2024, Zheng are în palmares și o finală de Grand Slam. Ea a jucat finala de la Australian Open în 2024, unde a fost învinsă de bielorusa Aryna Sabalenka, scor 3-6, 2-6.
La conferința de presă de după meci, Swiatek s-a enervat când a fost întrebată cum va trece peste ceea ce s-a întâmplat în primul set. Poloneza a explicat că nu consideră ceva neobișnuit faptul că a pierdut un set după ce a avut un asemenea avantaj.
„Este doar un meci. De acum înainte, voi încerca să joc așa cum am făcut-o mereu. Ce vrei să spui? Crezi că este ceva incredibil sau ciudat? Poți pierde un set de la orice scor, așa că nu este nimic special. Pur și simplu s-a întâmplat, asta este tot.
Loveam mingea prost și nu simțeam că am posibilitatea să găsesc o senzație mai bună. Nu știu. Trimiteam multe mingi cu rama și nu loveam mingea în locul potrivit. Nu este ușor să îți ajustezi elementele de bază ale jocului atunci când acestea nu funcționează.
Am încercat doar să mă concentrez pe un ritm cât mai fluid, dar nici sincronizarea mea nu a fost bună. Nu loveam mingea cum trebuie. Este greu să treci peste un astfel de moment atunci când se întâmplă.
Poate că aș fi putut juca mai conservator sau ceva de genul acesta, dar nu simțeam că aveam suficient spațiu împotriva lui Qinwen pentru a face asta. Dacă aș fi fost mai solidă decât ea, aș fi câștigat meciul. Dar nu am fost suficient de solidă și am făcut prea multe greșeli”, a spus Swiatek.
