Multiplul campion european, mondial și olimpic, înotătorul David Popovici trebuia să facă legea sâmbătă seara la Otopeni, în bazinul olimpic de la marginea Bucureștiului, unde putea câștiga al treilea titlu național consecutiv.
Popovici, care avusese în serii cel mai bun timp, 47,30, al doilea timp al anului în această probă, la 3 miimi în spatele australianului Chalmers, s-a retras cu puțin timp înainte de startul finalei, acuzând probleme medicale.
Campionul olimpic de la 200 de metri liber, de la Paris, a acuzat un disconfort fizic și nu a vrut să riște nimic.
Medaliat cu bronz la Olimpiadă în această probă, Popovici trebuia să înceapă de pe cel mai bun culoar, 4, românul fiind înotătorul cu cele mai mute performanțe sub 48,00 de secunde, fiind urmat de Kyle Chalmers, cu 27 de astfel de reușite.
În primele zile ale competiției, campionul nostru s-a impus la 50 de metri liber, cu un nou record personal și național (21,83 s), și la 200 m liber, cu primul timp al anului (1:45,07).