Actriţele Judi Dench şi Sian Phillips vor deveni primele două femei membre ale Garrick Club, unul dintre cele mai vechi cluburi private din Londra, care a fost din ce în ce mai criticat pentru faptul că era rezervat exclusiv bărbaţilor.
Potrivit cotidianului The Guardian, Garrick Club le-a numit luni seară pe Judi Dench, în vârstă de 89 de ani, şi Sian Phillips, în vârstă de 91 de ani, „membre eminente” ale sale.
Instituţia înfiinţată în 1831, situată în cartierul Covent Garden din centrul Londrei, numără printre membrii săi numeroşi judecători şi avocaţi, jurnalişti, funcţionari de rang înalt, precum şi politicieni.
La fel ca şi alte cluburi prestigioase, Garrick Club era rezervat doar bărbaţilor în virtutea unei reguli străvechi, denunţată cu regularitate ca fiind arhaică şi un simbol al intimităţii masculine în locurile de putere şi influenţă.
Potrivit unei liste dezvăluite în luna martie de cotidianul The Guardian, regele Charles al III-lea şi actorii Brian Cox şi Benedict Cumberbatch fac parte dintre membrii clubului.
Publicarea listei a crescut presiunile asupra clubului pentru ca acesta să primească şi femei în rândul membrilor săi. Directorul de la Secret Intelligence Service (MI6), Richard Moore, şi secretarul general de la Downing Street Nr. 10, Simon Case - care este funcţionarul public cu cel mai înalt rang din ţară -, au anunţat atunci că au părăsit Garrick Club.
Apoi, în cadrul unui vot organizat în luna mai, membrii clubului s-au pronunţat în favoarea deschiderii acestuia în faţa femeilor.
Judi Dench, care a strălucit mai întâi în spectacole de teatru, a devenit cunoscută la nivel mondial datorită personajului "M", şefa agentului britanic James Bond. Ea este cea mai premiată actriţă engleză, având în palmares două premii Oscar, două Globuri de Aur, zece premii BAFTA şi numeroase recompense din industria teatrului.
Sian Phillips este o actriţă galeză, cunoscută mai ales pentru interpretările sale din teatru. În cinematografie, a jucat de mai multe ori alături de Peter O'Toole, cu care a şi fost căsătorită. Sian Phillips a apărut în filmul "Dune" regizat de David Lynch în 1984.
Mai multe alte femei ar trebui să se alăture în curând clubului londonez, cum ar fi fostul ministru de Interne Amber Rudd şi jurnalista de la Channel 4 Cathy Newman. Însă adeziunea prin procedura clasică poate să dureze între doi şi cinci ani.