Autoritățile ruse au încercat să blocheze complet funcționarea WhatsApp, într-o mișcare care ar avea drept scop împingerea utilizatorilor către aplicația de stat Max, controlată de Kremlin.
Informația a fost confirmată de compania americană Meta, proprietara serviciului de mesagerie, scrie The Guardian.
WhatsApp: „Un pas înapoi”
Un purtător de cuvânt al WhatsApp a declarat pentru The Guardian că Rusia a încercat „să blocheze complet” aplicația pentru a forța migrarea utilizatorilor către Max, un serviciu sponsorizat de stat.
„Încercarea de a izola peste 100 de milioane de utilizatori de comunicare privată și sigură este un pas înapoi și nu poate duce decât la mai puțină siguranță pentru oamenii din Rusia. Continuăm să facem tot ce putem pentru a menține utilizatorii conectați”, a transmis compania.
Meta nu a precizat în ce măsură tentativa de blocare a avut succes sau ce metode tehnice au fost folosite de autorități.
„Internet suveran” și control sporit
Demersul se înscrie în strategia Kremlinului de a construi un „internet suveran” – un spațiu online separat de tehnologiile occidentale și mai ușor de controlat de stat.
În paralel, autoritatea rusă de reglementare în domeniul comunicațiilor a impus restricții și asupra aplicației Telegram, utilizată zilnic de peste 60 de milioane de ruși. Utilizatorii au raportat încetiniri ale traficului și dificultăți la descărcarea imaginilor și videoclipurilor.
Fondatorul Telegram, Pavel Durov, stabilit la Dubai, a criticat public măsura, afirmând că „restrângerea libertății cetățenilor nu este niciodată răspunsul corect” și că Telegram „susține libertatea de exprimare și confidențialitatea, indiferent de presiuni”.
Max, alternativa promovată de stat
Aplicația Max, susținută de autoritățile ruse, este inspirată de modelul „super-aplicației” chineze WeChat și are aproximativ 55 de milioane de utilizatori în Rusia. În august anul trecut, Moscova a impus ca Max să fie preinstalată pe telefoanele noi vândute pe piața internă.
Criticii susțin că aplicația ar putea fi folosită pentru supravegherea utilizatorilor, acuzații respinse de presa de stat.
Peste 100 de milioane de utilizatori vizați
Potrivit Financial Times, WhatsApp are cel puțin 100 de milioane de utilizatori în Rusia, fiind cea mai folosită aplicație de mesagerie din țară. Publicația a relatat anterior că autoritățile ruse au eliminat WhatsApp dintr-un director online administrat de agenția de monitorizare media Roskomnadzor.
În același context, din director au fost eliminate și Facebook și Instagram, ambele deținute de Meta. În decembrie anul trecut, Rusia a blocat accesul la Snapchat și a restricționat serviciul FaceTime al Apple.
Kremlinul condiționează revenirea
Întrebat dacă WhatsApp ar putea reveni pe deplin în Rusia, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat pentru agenția Tass că totul depinde de respectarea legislației ruse.
„Este din nou o chestiune de respectare a legii. Dacă Meta îndeplinește aceste condiții și intră în dialog cu autoritățile ruse, există posibilitatea unui acord”, a spus el.
Peskov a adăugat că, dacă Meta adoptă o poziție „intransigentă” și nu este dispusă să se conformeze legislației ruse, „nu există nicio șansă”.