Uniunea Europeană a decis să includă WhatsApp în categoria marilor platforme online, ceea ce înseamnă un nou nivel de control și obligații pentru serviciul deținut de Meta. Decizia vizează în mod specific funcția WhatsApp Channels, care a depășit pragul de utilizatori stabilit de legislația europeană.
Hotărârea, anunțată luni la Bruxelles, plasează WhatsApp alături de platforme precum Facebook, Instagram, X și TikTok, toate supuse regulilor stricte din Regulamentul privind serviciile digitale (DSA).
De ce a intervenit Comisia Europeană
Canalele publice de pe WhatsApp au ajuns la peste 50 de milioane de utilizatori în Uniunea Europeană, scrie Politico. Potrivit datelor raportate chiar de companie, în august numărul utilizatorilor de WhatsApp Channels în UE era de aproximativ 51,7 milioane, peste pragul de 45 de milioane care declanșează statutul de „platformă online foarte mare”.
Spre deosebire de mesageria privată, canalele permit administratorilor să transmită mesaje către un public larg, sub forma unui flux de conținut. Tocmai acest caracter public a determinat Bruxelles-ul să le includă în aria de aplicare a DSA.
Serviciul de mesagerie privată al WhatsApp rămâne exclus explicit de la această clasificare.
Amenzi de până la 6% din cifra de afaceri globală
Odată cu noul statut, Meta va fi obligată să evalueze și să reducă riscurile sistemice asociate funcției Channels. Printre acestea se numără răspândirea conținutului ilegal, dezinformarea, dar și riscuri pentru dezbaterea civică, procesele electorale, drepturile fundamentale sau sănătatea publică.
În cazul nerespectării obligațiilor, sancțiunile pot ajunge până la 6% din cifra de afaceri anuală globală a companiei, una dintre cele mai dure pedepse prevăzute de legislația europeană.
Decizia vine într-un context mai larg, în care mai multe state membre, inclusiv Franța, discută impunerea unor restricții suplimentare pentru accesul copiilor la rețelele sociale.
Reacția WhatsApp
Meta are la dispoziție patru luni pentru a se conforma noilor cerințe. Reprezentanții companiei susțin că sunt pregătiți pentru acest pas.
„Canalele WhatsApp continuă să crească în Europa și la nivel global. Pe măsură ce această extindere continuă, rămânem angajați să ne adaptăm măsurile de siguranță și integritate în regiune, astfel încât să fie aliniate așteptărilor de reglementare și responsabilității noastre față de utilizatori”, a declarat purtătorul de cuvânt al WhatsApp, Joshua Breckman.