Cercetătorii de la National Institutes of Health (NIH) din Statele Unite au descoperit informaţii importante despre procesele de îmbătrânire şi de vindecare în timp ce studiau organismele unor hidrozoare marine spongioase, au anunţat vineri reprezentanţii acestei agenţii americane.
Oamenii de ştiinţă de la NIH au studiat felul în care aceste creaturi marine minuscule îşi regenerează întregul corp pornind de la orificiul lor bucal. Ei au secvenţiat ARN-ul de Hydractinia symbiolongicarpus, o clasă de hidrozoare celenterate minuscule, ce au forma unor mici tuburi şi care trăiesc pe carapacea crabilor-pustnici.
În timp ce exemplarele de Hydractinia începeau să se regenereze şi să-şi formeze corpuri complet noi, cercetătorii au detectat o semnătură moleculară asociată cu procesul biologic de îmbătrânire, cunoscut sub numele de „senescenţă".
Astfel, specia Hydractinia symbiolongicarpus a demonstrat că vindecarea şi îmbătrânirea, două procese biologice fundamentale, sunt interconectate, oferind o nouă perspectivă asupra felului în care evoluează îmbătrânirea, potrivit autorilor acestui studiu, publicat în revista Cell Reports.
„Studii precum acesta, care explorează biologia unor organisme neobişnuite, dezvăluie cât de universale sunt multe dintre procesele biologice şi cât de multe lucruri mai avem încă de înţeles despre funcţiile, relaţiile şi evoluţia lor", a declarat Charles Rotimi, directorul Intramural Research Program din cadrul U.S. National Human Genome Research Institute, care face parte din NIH.