Multe femei în vârstă din Japonia ar fi dispuse chiar să plătească în fiecare lună pentru a sta după gratii. Acolo au condiții mai bune decât afară și scapă de singurătate.
În cea mai mare închisoare de femei din Japonia sunt tot mai multe deținute în vârstă. Situația reflectă îmbătrânirea societății și problema generalizată a singurătății din Japonia, despre care gardienii spun că e atât de serioasă, încât femeile în vârstă din penitenciar ar prefera să rămână acolo, relatează CNN.
„Există chiar și persoane care spun că vor plăti 20.000 sau 30.000 de yeni (130-190 de dolari) pe lună (dacă ar putea) să locuiască aici pentru totdeauna", a spus Takayoshi Shiranaga, un ofițer la închisoarea de femei Tochigi, situată la nord de Tokyo.
Akiyo, o femeie de 81 de ani cu părul scurt și gri și mâinile punctate de pete, semn al senectuții sale, a fost închisă aici pentru că a furat mâncare. CNN o „Sunt oameni foarte buni în această închisoare. Probabil că această viață e cea mai stabilă pentru mine", a spus ea.
Femeile de la Tochigi trebuie să muncească în unitățile de producție ale penitenciarului, dar lor li se pare „un târg" cinstit, câtă vreme se bucură aici de condiții mai bune decât afară. Primesc mese regulate, servicii medicale gratuite și îngrijire pentru vârsta lor și, mai presus de orice, tovărăsia care le lipsește în exterior.
Altă deținută, Yoko, în vârstă de 51 de ani, a fost condamnată la detenție de cinci ori în ultimii 25 de ani în urma unor acuzații legate de droguri. De fiecare dată când s-a întors aici, i se părea că lumea din închisoare îmbătrânește, a spus ea.
„(Unii oameni) fac intenționat lucruri rele și sunt prinși pentru a putea ajunge din nou la închisoare, dacă rămân fără bani", a spus ea.
Fuga de sărăcie și de izolare
Akiyo cunoaște bine povara izolării și a sărăciei. E a doua oară când se află în închisoare, după ce la 60 de ani a fost închisă pentru că a furat produse alimentare. „Dacă aș fi avut stabilitate financiară și aș fi avut un stil de viață confortabil, cu siguranță n-aș fi făcut-o", și-a explicat ea opțiunea.
Când a comis al doilea furt, Akiyo trăia dintr-o pensie foarte mică care era plătită doar o dată la două luni. Cu mai puțin de 40 de dolari în portofel și două săptămâni până la următoarea pensie, Akiyo a decis să fure. „Am luat o decizie proastă și am furat, crezând că ar fi o problemă minoră", a spus ea.
Întrucât era recidivistă, a fost condamnată la închisoare cu executare. Neavând sprijinul familiei, încetase să-i pese de viitor sau de ce s-ar întâmpla cu ea. Fiul său, în vârstă de 43 de ani, cu care locuia înainte de a fi închisă, îi spunea adesea: „Aș vrea să pleci".
„Am simțit că nu-mi mai păsa de ceea ce s-a întâmplat. M-am gândit: 'N-are rost să mai trăiesc' și 'Vreau doar să mor'", a povestit Akiyo.
Furtul este de departe cea mai frecventă infracțiune comisă de deținuții în vârstă din Japonia, în special în rândul femeilor. În 2022, peste 80% dintre deținutele în vârstă din întreaga țară erau în închisoare pentru furt, potrivit datelor guvernamentale, notează CNN.
Unii o fac pentru supraviețuire – 20% dintre persoanele în vârstă de peste 65 de ani din Japonia trăiesc în sărăcie, conform OCDE, comparativ cu o medie de 14,2% în cele 38 de țări membre ale organizației. Alții o fac pentru că „afară" nu mai au nimic care să-i țină acolo.
„Sunt oameni care vin aici pentru că este frig sau pentru că le este foame”, a spus Shiranaga, gardianul închisorii.
„Cei care se îmbolnăvesc pot primi tratament medical gratuit în timp ce sunt în închisoare, dar după ce pleacă trebuie să se descurce singuri, așa că unii vor să rămână aici cât mai mult posibil", a adăugat.
Singurătatea este un alt motiv pentru care oamenii în vârstă preferă să stea după gratii.
Akiyo și-a terminat sentința în octombrie. Cu o lună înainte de eliberare, ea a spus pentru CNN că îi era rușine și teamă să-și înfrunte fiul. Plănuia să-i ceară iertare.
„E foarte greu să fii singură și mi-e rușine că am ajuns în această situație. Chiar simt că dacă aș fi avut o voință mai puternică, aș fi putut duce o viață diferită, dar sunt prea bătrână pentru a face ceva în privința asta acum", a spus ea.
Țara oamenilor bătrâni
Una din cinci femei închise la Tochigi este în vârstă, iar penitenciarul și-a adaptat serviciile pentru a le trata corespunzător.
În Japonia, numărul deținuților cu vârsta de 65 de ani sau peste s-a mărit aproape de patru ori între 2003 și 2022 – ceea ce a dus la o schimbare a naturii încarcerării. „Acum trebuie să le schimbăm scutecele, să le ajutăm să facă baie, să mănânce. În acest moment, e mai mult un azil de bătrâni decât o închisoare plină de criminali condamnați", a spus Shiranaga.
O parte a problemei foștilor deținuți este lipsa de sprijin când aceștia reintră în societate, a spus Megumi, femeie-gardian al închisorii la Tochigi. „Chiar și după ce sunt eliberați și revin la viața normală, nu au pe nimeni care să aibă grijă de ei", a spus ea. „Există și oameni care au fost abandonați de familiile lor după ce au comis infracțiuni în mod repetat, nu au unde să se întoarcă."
Autoritățile au recunoscut problema, iar ministerul bunăstării sociale a anunțat în 2021 că deținuții vârstnici care au primit sprijin după ce au părăsit închisoarea erau mult mai puțin predispuși să recidiveze decât cei lipsiți de sprijin. De atunci, ministerul și-a sporit eforturile de intervenție timpurie și centrele de sprijin comunitar pentru a sprijini mai bine persoanele în vârstă vulnerabile.
Ministerul Justiției a lansat, de asemenea, programe pentru deținute care oferă îndrumări privind viața pe cont propriu, recuperarea după dependența de substanțe și despre refacerea relațiilor de familie.
Guvernul analizează acum propuneri pentru a oferi locuințe accesibile pentru mai mulți bătrâni, iar zece primării din Japonia testează deja inițiative pentru sprijinirea persoanelor în vârstă care nu au rude apropiate.
Totuși, nu e clar dacă aceste eforturi sunt suficiente într-o țară cu o mare speranță de viață și cele mai scăzute rate ale natalității din lume.
Populația în vârstă crește atât de repede încât Japonia va avea nevoie de 2,72 milioane de lucrători de îngrijire socială până în 2040, potrivit guvernului, care acum se străduiește să încurajeze mai mulți oameni să intre în acest sector și să importe muncitori străini pentru a umple golurile apărute.
Acest lucru este evident în penitenciarul Tochigi, unde agenții le cer în mod repetat deținutelor cu calificare de asistență medicală să ofere îngrijire medicală altor deținute în vârstă, a spus Megumi.
Yoko, deținuta în vârstă de 51 de ani, este una dintre aceste îngrijitoare. Ea și-a obținut calificările în timpul ultimei pedepse, iar când nu există suficient personal din închisoare care să aibă grijă de bătrâne, le ajută să facă baie, să-și schimbe hainele și să se deplaseze, a spus ea.
În tot acest timp, închisorile din Japonia continuă să se umple de deținuți cu părul alb.
T.D.