Cercetări recente arată că ibuprofenul, folosit frecvent pentru ameliorarea durerilor de cap, a crampelor menstruale şi a inflamaţiilor, ar putea ajuta la prevenirea unor forme de cancer.
Ibuprofenul face parte din categoria medicamentelor antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), folosite pe scară largă pentru reducerea durerii şi inflamaţiei. Legătura dintre AINS şi prevenirea cancerului nu este nouă, fiind descoperită încă din 1983, când un medicament similar, sulindac, a fost asociat cu un risc redus de cancer colorectal la unii pacienţi. De atunci, numeroase studii au investigat dacă aceste substanţe ar putea încetini sau preveni şi alte forme de cancer.
Un studiu, publicat recent în International Journal of Cancer - IJC, arată că ibuprofenul ar putea reduce riscul de cancer endometrial, cea mai frecventă formă de cancer uterin, care afectează în principal femeile aflate la menopauză.
Cercetarea s-a bazat pe date obținute de la peste 42.000 de femei cu vârste între 55 şi 74 de ani, monitorizate timp de 12 ani.
Participantele care au declarat că luau cel puţin 30 de tablete de ibuprofen pe lună au avut un risc cu 25% mai mic de a dezvolta cancer endometrial, comparativ cu cele care înghițeau mai puţin de patru pastile lunar. Efectul protector a fost cel mai evident la femeile cu afecţiuni cardiovasculare.
Acest tip de cancer are drept principal factor de risc excesul ponderal, care creşte nivelul de estrogen, hormon ce poate stimula proliferarea celulelor canceroase. Alţi factori includ vârsta înaintată, terapia de substituţie hormonală (în special cea exclusiv pe bază de estrogen), diabetul, sindromul ovarelor polichistice, debutul timpuriu al menstruaţiei, menopauza tardivă sau absenţa sarcinilor. Printre simptome se numără sângerările vaginale anormale, durerile pelviene şi disconfort în timpul contactului sexual.
Efect protector și în cazul altor tipuri de cancer
În plus, ibuprofenul pare să aibă efect protector și când vine vorba despre cancerul intestinal, de sân, plămâni sau prostată, scrie The Conversation.
De exemplu, persoanele care au avut anterior cancer intestinal și au luat ibuprofen au fost mai puțin susceptibile să experimenteze o recidivă. De asemenea, s-a demonstrat că ibuprofenul inhibă creșterea și supraviețuirea celulelor de cancer de colon, iar unele dovezi sugerează chiar un efect protector împotriva cancerului pulmonar la fumători.
Ibuprofenul acţionează prin inhibarea enzimelor numite ciclooxigenaze (COX), responsabile de producerea prostaglandinelor - substanţe chimice care stimulează inflamaţia şi creşterea celulară, inclusiv cea a celulelor tumorale. Prin reducerea nivelului acestor molecule, ibuprofenul ar putea încetini dezvoltarea tumorilor.
În plus, cercetătorii au descoperit că ibuprofenul influenţează gene implicate în supravieţuirea celulelor canceroase, reducându-le activitatea şi făcând celulele tumorale mai sensibile la tratamentele oncologice.
Alte inflamatoare ajută?
Interesant este că aspirina, un alt AINS binecunoscut, nu a arătat acelaşi efect protector asupra cancerului endometrial, deşi există dovezi că poate reduce riscul de recidivă în cancerul colorectal.
Alte antiinflamatoare, precum naproxen, au fost analizate în contextul cancerelor de colon, vezică urinară şi sân, însă eficienţa lor pare să depindă de tipul de cancer, de factorii genetici şi de starea generală de sănătate a pacientului.
Totuşi, rezultatele cercetărilor nu sunt uniforme. Un studiu pe aproape 8.000 de paciente a arătat că administrarea aspirinei după diagnosticarea cancerului endometrial a fost asociată cu o mortalitate mai mare, în special la pacientele care foloseau deja aspirină înainte de diagnostic. Alte analize au sugerat că, în timp ce anumite AINS pot reduce riscul unor tipuri de cancer, utilizarea regulată a altora ar putea creşte riscul de cancer renal.
Ibuprofenul, doar la indicația medicului!
Specialiştii avertizează, totuși, că utilizarea îndelungată sau în doze mari a ibuprofenului poate duce la efecte adverse severe, inclusiv ulcere gastrice, sângerări digestive, afectare renală şi, mai rar, complicaţii cardiovasculare precum infarctul sau AVC (accidentul vascular cerebral).
De asemenea, ibuprofenul poate interacţiona periculos cu medicamente precum anticoagulantele (de exemplu, warfarina) sau unele antidepresive.
Chiar dacă ideea că un analgezic comun ar putea ajuta la prevenirea cancerului este remarcabilă, cercetătorii subliniază că sunt necesare studii suplimentare pentru confirmarea acestor efecte.