Cercetătorii au studiat ce se întâmplă atunci când oamenii iau o pauză de la utilizarea Internetului pe telefoanele lor inteligente. După doar două săptămâni fără scrolling, majoritatea participanților au cunoscut o schimbare surprinzătoare.
„Ceea ce am descoperit este că oamenii aveau o sănătate mintală mai bună, o stare de bine îmbunătățită și o atenție mai susținută”, spune Adrian Ward, psiholog la Universitatea din Texas, Austin, potrivit NPR.
Cei 467 de participanți, cu vârste cuprinse între 18 și 74 de ani, au fost de acord să participe la un studiu de o lună pentru a testa teoria conform căreia conexiunea constantă la tot, în orice moment, are consecințe neprevăzute.
Cercetătorii au măsurat trei rezultate diferite privind starea de bine, dispoziția și atenția, la începutul, mijlocul și finalul studiului.
În timp ce 91% dintre participanți și-au îmbunătățit scorurile în cel puțin o categorie, 71% au raportat o sănătate mintală mai bună după pauză, comparativ cu perioada anterioară, iar 73% au declarat că s-au simțit mai bine.
Participanții au completat un chestionar folosit adesea de medici pentru a evalua simptomele depresiei și anxietății. Acesta include întrebări precum: „Cât de des în ultima săptămână ați simțit puțin interes sau plăcere în a face lucruri care vă plac de obicei?” Răspunsurile participanților au indicat o îmbunătățire semnificativă a dispoziției.
Unul dintre cele mai surprinzătoare rezultate a fost că scăderea simptomelor depresive a fost comparabilă — sau chiar mai mare — decât reducerea observată în studiile privind efectele medicamentelor antidepresive.
„Dimensiunea acestor efecte este mai mare decât ne-am așteptat”, spune Noah Castelo, autor principal al studiului și profesor asistent la Universitatea din Alberta, Canada.
Cercetătorii nu sugerează însă că reducerea timpului petrecut online ar putea înlocui medicamentele sau terapia, esențiale pentru gestionarea sănătății mintale în cazul unor oameni.
Efectele asupra atenției au fost comparabile cu o întinerire de 10 ani
O pauză de la internet pe telefon a îmbunătățit și capacitatea de concentrare a participanților, măsurată printr-un test pe computer. Aceștia au urmărit imagini care alternau între peisaje montane și orașe. Studiile anterioare au arătat că performanța scade odată cu vârsta, dar, spre surprinderea cercetătorilor, după pauza de la Internet, scorurile au crescut semnificativ. „Efectele asupra atenției au fost comparabile cu o întinerire de 10 ani”, spune Castelo.
Nu este clar cât de durabil este efectul reducerii timpului online, dar acest studiu confirmă ceea ce s-a observat și în cercetările anterioare. „Este unul dintre primele experimente care oferă dovezi cauzale conform cărora reducerea timpului petrecut pe telefon aduce beneficii semnificative”, explică Castelo.
Deși participanții au putut să folosească în continuare laptopuri sau tablete la muncă sau acasă și să își utilizeze telefoanele pentru apeluri sau mesaje, renunțarea la obiceiul de a da scroll pe telefon a dus la schimbări semnificative asupra modului în care își petreceau timpul. Efectele benefice au început să se simtă treptat.
„Nu este ca și cum ai opri internetul și, dintr-o dată, te simți mai bine. Oamenii au raportat că au petrecut mai mult timp în natură, mai mult timp socializând, mai mult timp dedicat hobby-urilor”, spune Ward.
Practic, au petrecut mai mult timp implicându-se în activități considerate sănătoase. În plus, au dormit mai mult și s-au simțit mai conectați social cu ceilalți.
C.S.