Oamenii de știință au descoperit un mecanism prin care un hormon natural poate inversa obezitatea la șoareci, acționând direct asupra creierului.
Descoperirea ar putea deschide calea către tratamente mai precise pentru slăbit și boli hepatice, arată un studiu publicat în revista Cell Reports, citat de Science Daily.
Cercetarea, realizată de o echipă de la Universitatea din Oklahoma, indică faptul că hormonul FGF21 nu funcționează ca terapiile actuale, ci activează un circuit cerebral implicat în reglarea metabolismului.
Acționează diferit față de medicamentele populare pentru slăbit
FGF21 țintește o zonă a creierului numită mezencefal, aceeași regiune asupra căreia acționează și medicamentele de tip GLP-1, precum Ozempic sau Wegovy. Diferența majoră este însă mecanismul.
În timp ce tratamentele GLP-1 reduc apetitul și implicit cantitatea de alimente consumate, FGF21 accelerează consumul de energie în organism, stimulând metabolismul.
Această diferență ar putea permite dezvoltarea unor terapii complementare sau mai bine adaptate nevoilor pacienților.
Descoperirea surprinzătoare
Coordonatorul studiului, dr. Matthew Potthoff, a explicat că echipa se aștepta ca hormonul să acționeze asupra hipotalamusului, regiune cunoscută pentru rolul său în controlul greutății corporale.
„Am crezut că vom descoperi că transmite semnale către hipotalamus, prin urmare am fost foarte surprinși să descoperim că semnalul se adresa creierului posterior”, a declarat acesta.
Mai exact, FGF21 interacționează cu nucleul tractului solitar și aria postremă, două regiuni care transmit mai departe semnale către nucleul parabrahial – un circuit esențial pentru reglarea metabolismului.
O posibilă cale către tratamente mai precise
Cercetătorii spun că identificarea acestui circuit cerebral ar putea ajuta la dezvoltarea unor terapii mai țintite, cu mai puține efecte secundare.
„Sperăm că identificarea circuitului specific poate ajuta la crearea unor terapii mai eficiente, fără efecte secundare”, a afirmat Potthoff.
În prezent, analogii FGF21 sunt deja testați în studii clinice pentru steatohepatita asociată disfuncției metabolice (MASH), o formă severă de ficat gras.
Rezultatele sunt promițătoare, dar încă limitate
Deși rezultatele sunt considerate încurajatoare, cercetarea a fost realizată pe șoareci, iar aplicabilitatea la oameni rămâne de demonstrat.
Oamenii de știință subliniază că sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege dacă același mecanism poate fi folosit pentru tratarea obezității și a bolilor hepatice la pacienți umani.