În ultimii ani, îmbătrânirea nu mai este privită doar ca un proces inevitabil, ci ca unul ce poate fi măsurat, încetinit şi, posibil, influenţat terapeutic. Mai multe medicamente sunt testate în încercarea de a găsi elixire ale tinereții. Cel mai nou este unul deja utilizat în diabet şi obezitate, care, conform unor date preliminare, ar putea coborî vârsta biologică şi îmbunătăți starea generală de sănătate.
Un studiu clinic recent, desfăşurat pe parcursul a 32 de săptămâni, oferă primele dovezi la oameni că un medicament deja aprobat pentru slăbit ar putea face mai mult decât să ajute la pierderea în greutate: ar putea încetini sau chiar inversa îmbătrânirea biologică.
Este vorba despre semaglutidă (cu numele comercial Ozempic), un medicament care aparţine clasei agoniştilor receptorului GLP-1 (peptida-1 asemănătoare glucagonului/glucagon-like peptide-1), o categorie de substanţe care imită acţiunea unui hormon natural produs după masă în intestinul subţire, în principal.
Acest hormon, GLP-1, are un rol esenţial în reglarea glicemiei prin stimularea secreţiei de insulină şi reducerea secreţiei de glucagon, dar contribuie şi la încetinirea golirii stomacului şi la crearea senzaţiei de saţietate.
Medicamentul ajută la controlul diabetului zaharat de tip 2 şi s-a dovedit eficient şi în tratamentul obezităţii, prin reducerea poftei de mâncare, sprijinind pierderea în greutate.
În prezent, el este studiat şi pentru potenţialele sale efecte în încetinirea proceselor de îmbătrânire biologică şi reducerea riscurilor cardiovasculare.
Cercetarea recentă, care a inclus 108 persoane cu lipohipertrofie asociată HIV, a constatat că tratamentul săptămânal cu acest medicament, administrat timp de 32 de săptămâni, a redus vârsta biologică cu o medie de 3,1 ani, scrie New Scientist.
Rezultatele studiului au indicat îmbunătăţiri semnificative în mai mulţi biomarkeri epigenetici care reflectă procesul de îmbătrânire biologică.
Efectele anti-îmbătrânire observate în urma tratamentului au fost remarcabile atât la nivelul unor organe-cheie din corp, cât şi în cadrul principalelor funcţii biologice ale organismului cum ar fi: sistemul nervos (creier, măduvă, nervi) sistemul cardiovascular (inimă + vase de sânge), sistemul imunitar/inflamator (celule şi molecule care controlează inflamaţia), sistemul metabolic (organe şi procese implicate în reglarea energiei, insulinei, glicemiei).
Aceste modificări observate la nivelul diferitelor organe indică faptul că intervenţia are un efect amplu asupra întregului organism, influenţând nu doar un aspect izolat, ci multiple funcţii esenţiale implicate în procesul de îmbătrânire.