China a lansat, joi, primul echipaj uman, alcătuit din trei astronauţi, spre noua sa staţie spaţială.
Cei trei – Nie Haisheng, Liu Boming şi Tang Hongbo – urmează să ajungă la destinaţie în câteva ore şi vor petrece trei luni la bordul modulului Tianhe, la 380 de kilometri deasupra Pământului.
Aceasta va fi cea mai lungă misiune spaţială cu echipaj a Chinei de până acum şi prima din ultimii cinci ani.
Joi, capsula Shenzhou-12 a decolat cu succes cu racheta sa Long March 2F. Lansarea a avut loc din centrul Jiuquan din deşertul Gobi.
Lansarea şi misiunea în sine sunt o nouă demonstraţie a încrederii tot mai mari a Chinei în domeniul spaţial.
În ultimele şase luni, China a prelevat mostre de sol şi rocă de pe suprafaţa Lunii şi a trimis un robot pe Marte.
Obiectivul principal al comandantului Nie Haishen şi echipei sale în misiunea Shenzhou-12 este să facă funcţional modulul Tianhe de 22,5 tone.
„Am multe aşteptări. Trebuie să ne organizăm noua noastră casă şi să testăm mai multe noi tehnologii. Aşadar, misiunea este dură şi provocatoare”, a spus Nie înaintea lansării, potrivit BBC.
Tianhe, cu 16,6 metri lungime şi 4,2 metri lăţime, a fost lansat în luna aprilie. Acesta este principalul component al staţiei spaţiale care va avea laboratoare şi chiar un telespecop Hubble. Diferite elemente vor fi trimise pe parcursul următorilor ani.
Staţia spaţială în forma literei T va cântări aproximativ 70 de tone, mult mai mică decât Staţia Spaţială Internaţională, care şi-a lansat primul modul în 1998 şi cântăreşte aproximativ 408 tone.
Staţia spaţială a Chinei va avea un port de andocare şi va putea să se conecteze cu un satelit chinez. Teoretic, va putea fi extinsă la cel mult şase module.
