Un american încarcerat în Rusia în baza unor acuzaţii de spionaj i-a cerut preşedintelui Joe Biden să organizeze împreună cu omologul său rus Vladimir Ptin un schimb de deţinuţi pentru a-l elibera.
Un fost subofiţer în corpul puşcaşilor marini, Paul Whelan era agent al serviciilor de securitate ale unui grup american de piese de schimb pentru automobile atunci când a fost arestat, la Moscova, în decembrie 2018, relatează AFP.
El a fost condamnat apoi, în iunie 2020, la 16 ani de închisoare.
Într-un interviu acordat CNN din închisoarea Mordovia, în care este încarcerat, situată la opt ore cu maşina de Moscova, el se declară o victimă a ”diplomaţiei ostaticilor”.
”Răpirea unui cetăţean american nu este acceptabilă nicăieri în lume”, denunţă el.
”Nu cu mine are Rusia o problemă, ci cu Statele Unite, iar Statele Unite trebuie să rezolve acest caz de diplomaţie a ostaticilor şi să o rezolve cât mai repede posibil”, declară Paul Whelan.
”Îi cer, aşadar, preşedintelui Biden să discute despre acest lucru în mod activ şi să rezolve această problemă cu interlocutorii săi ruşi”, adaugă Wheelan, care subliniază că ”guvernelor le revine să decidă un schimb sau altă soluţie”.
”Ceea ce sper eu este să fie rapid”, continuă el, în contextul în care Biden şi Putin urmează să se întâlnească la 16 iunie, la Geneva, într-o perioadă de tensiuni foarte puternice între cele două puteri rivale.
Casa Albă a anunţat că cei doi lideri urmează să discute despre o largă serie de probleme şi că vor încerca să aibă relaţii mai ”previzibile şi stabile”.
Potrivit fratelui geamăn al lui Paul Whelan, David, Moscova ar dori eliberarea în schimbul fratelui său a unui traficant de armament notoriu, încarcerat în Statele Unite - Viktor But, şi a unui pilot privat, deţinut în Statele Unite în baza unor acuzaţii de trafic de droguri - Konstantin Iaroşenko.
Alt nume a fost evocat de asemenea de către David Whelan: al lui Bogdana Osipova - condamnată în 2019 la închisoare în Kansas, după ce a fost găsită vinovată de răpire, prin trimiterea în Rusia a copiilor săi cu fostul soţ american.
Statele Unite ar putea, de asemenea, să ceară eliberarea altui deţinut american în Rusia, Trevor Reed, condamnat în iulie 2020 la nouă ani de închisoare cu privire la atacarea unui poliţist rus.
Paul Whelan dă asigurări la CNN că acuzaţiile de spionaj sunt fabricate şi că procesul său a fost ”trucat”.
