Autoritatea olandeză pentru protecția datelor a amendat Uber cu 825 de milioane de euro, echivalentul a aproximativ 966 de milioane de dolari, pentru că a suspendat și dezactivat conturile unor șoferi prin sisteme automate, fără să îi informeze corespunzător și fără o intervenție umană suficientă.
Este a doua cea mai mare amendă aplicată până acum în baza Regulamentului general privind protecția datelor (GDPR), scrie The Guardian.
Decizia, adoptată la 17 august și confirmată vineri de autoritatea olandeză, vizează practici ale Uber din perioada 2018-2022. Investigația a pornit de la o plângere depusă în Franța și a fost preluată de autoritatea din Ţările de Jos, deoarece sediul european al Uber se află în această țară.
Amenda de 825 de milioane de euro este depășită doar de sancțiunea de 1,2 miliarde de euro aplicată companiei Meta în Irlanda, în 2023, pentru transferul ilegal al datelor utilizatorilor europeni de Facebook către Statele Unite. Meta contestă această amendă.
Uber a anunțat, la rândul său, că va contesta decizia autorității olandeze.
„Nu suntem de acord cu această decizie și cu amenda disproporționată”, a declarat un purtător de cuvânt al companiei, precizând că Uber ia în serios drepturile șoferilor și că politicile sale prevăd atât verificări umane, cât și posibilitatea ca șoferii să conteste suspendarea conturilor.
Conturi suspendate de algoritmi
Cazul se referă la situații în care Uber a suspendat conturile unor șoferi suspectați de fraudă. Sistemele companiei puteau identifica, de exemplu, situații în care șoferii ar fi efectuat ocoluri inutile pentru a majora tarifele sau ar fi acceptat curse fără intenția de a le finaliza.
Autoritatea olandeză susține însă că, în unele cazuri, șoferii au fost dezactivați permanent de sistemele informatice pe baza calificativelor scăzute primite de la clienți.
Uber contestă această afirmație și susține că nu a automatizat deciziile de dezactivare permanentă a conturilor. Compania afirmă, de asemenea, că suspendările erau, de regulă, de scurtă durată și că dezactivările permanente erau supuse unei verificări umane.
Uber consideră amenda disproporționată și pentru că numărul persoanelor afectate ar fi fost redus. Compania susține că, în 2021, doar 126 de șoferi din Europa au fost dezactivați ca urmare a calificativelor scăzute.
„Un computer nu ar trebui să ia singur astfel de decizii”
Autoritatea olandeză a considerat că Uber a încălcat grav regulile europene privind procesarea automată a datelor personale.
„Uber a comis încălcări grave” prin dezactivarea conturilor șoferilor fără avertisment și fără intervenție umană, a declarat Monique Verdier, vicepreședintele autorității.
„Dintr-un moment în altul, aceștia nu mai aveau nicio sursă de venit. Un computer nu ar trebui să ia singur decizii care au consecințe atât de importante”, a adăugat ea.
GDPR limitează utilizarea deciziilor luate exclusiv de algoritmi atunci când acestea au un impact semnificativ asupra unei persoane, inclusiv asupra activității profesionale. În astfel de situații, persoana afectată trebuie să beneficieze de o intervenție umană relevantă și de posibilitatea de a contesta decizia.
Presiuni tot mai mari asupra marilor companii de tehnologie
Amenda aplicată Uber se înscrie într-o serie de sancțiuni de ordinul miliardelor de euro impuse în ultimii ani de autoritățile europene marilor companii americane din tehnologie pentru încălcarea regulilor privind protecția datelor, concurența și piețele digitale.
Google a fost amendată luna trecută de Uniunea Europeană cu 890 de milioane de euro pentru practici anticoncurențiale. Meta, Google, Apple și Amazon se confruntă, la rândul lor, cu mai multe sancțiuni, multe dintre acestea fiind contestate în instanță și reduse sau anulate după proceduri care pot dura ani.
Sancțiunile europene aplicate companiilor americane au devenit și o sursă de tensiune în relațiile economice dintre Statele Unite și Uniunea Europeană. Administrația Trump a criticat în repetate rânduri astfel de amenzi, iar un oficial american a descris în aprilie sancțiunile drept „cea mai mare sursă individuală de fricțiune” în relațiile economice SUA-UE.
Organizația elvețiană pentru drepturi digitale PersonalData.IO, care a sprijinit șoferii Uber din Franța să obțină informații despre deciziile algoritmice care le-au afectat activitatea și care au contribuit astfel la declanșarea investigației olandeze, a salutat decizia. Fondatorul organizației, Paul-Olivier Dehaye, a anunțat că pregătește o acțiune colectivă împotriva Uber pentru despăgubirea șoferilor.
