Președintele SUA, Donald Trump, a anunțat sâmbătă că a cerut Pentagonului să se pregătească pentru o „acțiune militară rapidă” împotriva Nigeriei, acuzând autoritățile din această țară că nu protejează comunitățile creștine.
„Guvernul SUA va opri imediat orice ajutor și asistență pentru Nigeria dacă nu se iau măsuri împotriva uciderii creștinilor”, a scris Trump pe platforma Truth Social, numind Nigeria „o țară în dizgrație”.
Reacția Pentagonului: „Fie protejează creștinii, fie vom ucide teroriștii”
Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a preluat mesajul președintelui pe X și a transmis: „Da, să trăiți. Uciderea creștinilor nevinovați în Nigeria - și oriunde altundeva - trebuie să înceteze imediat. Departamentul de Război se pregătește să acționeze. Fie guvernul nigerian protejează creștinii, fie vom ucide teroriștii islamici care comit aceste atrocități”.
Trump a adăugat că o eventuală intervenție ar fi „rapidă, violentă și satisfăcătoare”, comparând-o cu modul în care „teroriștii atacă dragii noștri creștini”. El nu a oferit însă dovezi concrete privind amploarea persecuției religioase din Nigeria.
Abuja respinge acuzațiile de intoleranță religioasă
Guvernul de la Abuja nu a răspuns imediat amenințării lui Trump. Președintele nigerian Bola Ahmed Tinubu a respins însă acuzațiile de intoleranță, afirmând că „descrierea Nigeriei ca fiind intolerantă religios nu reflectă realitatea națională”. El a subliniat că țara „protejează libertatea religioasă și de credință pentru toți nigerienii”, conform garanțiilor constituționale.
Ministerul de Externe al Nigeriei a transmis, într-un comunicat separat, că va continua să combată extremismul violent și că speră ca Washingtonul „să rămână un aliat apropiat”.
„Vom continua să apărăm toți cetățenii, indiferent de rasă, credință sau religie. La fel ca America, Nigeria nu are altă opțiune decât să celebreze diversitatea, care este cea mai mare forță a noastră.”, a adăugat Diplomația de la Abuja.
Nigeria, repusă pe lista americană a țărilor „de interes special”
Mesajul lui Trump vine la o zi după ce administrația sa a readăugat Nigeria pe lista Departamentului de Stat a „țărilor de interes special” pentru încălcarea libertății religioase - listă care include China, Rusia, Coreea de Nord, Myanmar și Pakistan. Nigeria fusese scoasă de pe această listă în 2021, în timpul administrației Biden.
SUA și-au redus prezența militară în regiune
Amenințarea cu o intervenție vine în contextul în care SUA și-au redus anul trecut prezența militară în Africa de Vest, retrăgând circa 1.000 de soldați din Niger. În prezent, cea mai mare bază americană din Africa se află în Djibouti, în estul continentului, unde staționează peste 5.000 de militari.
Nigeria are peste 200 de grupuri etnice și o populație împărțită între creștini, musulmani și adepți ai religiilor tradiționale. Deși în mare parte coexistă pașnic, tensiunile etnice și religioase au degenerat periodic în violențe. În nord-est, gruparea islamistă Boko Haram a ucis zeci de mii de oameni în ultimii 15 ani, majoritatea musulmani.
Sprijin politic în Congresul american pentru decizia lui Trump
Mai mulți congresmeni republicani, printre care Tom Cole, președintele Comisiei pentru alocări bugetare a Camerei Reprezentanților, au salutat poziția lui Trump, invocând „persecuția alarmantă și continuă a creștinilor din Nigeria”. Bugetul pentru anul fiscal 2026 prevede fonduri suplimentare pentru programele de promovare a libertății religioase și sprijinirea comunităților afectate de violența extremistă.
Într-o scrisoare recentă publicată de Hudson Institute, Trump a afirmat că „mii de creștini sunt uciși de islamiști radicali în Nigeria” și a cerut Congresului să investigheze situația. El nu a oferit însă dovezi pentru aceste afirmații.