Un incendiu de vegetație s-a extins cu o viteză excepțională în provincia canadiană Columbia Britanică, a parcurs aproximativ 14 kilometri în numai câteva ore și a devenit atât de puternic încât și-a creat propriul sistem meteorologic, inclusiv fulgere care pot alimenta noi focare.
Incendiul Bald Range a distrus locuințe și a obligat peste 20.000 de oameni să plece din Summerland, Peachland și alte comunități de pe malul lacului Okanagan. Autoritățile au declarat stare de urgență în întreaga provincie, potrivit Reuters.
Ce s-a întâmplat
Incendiul a fost semnalat vineri seara la aproximativ 15 kilometri vest de Summerland, în sudul provinciei Columbia Britanică. În faza inițială, suprafața sa a fost estimată la aproximativ 50 de hectare.
În următoarele ore, focul a crescut exploziv. Potrivit informațiilor transmise de serviciul provincial de intervenție și preluate de presa locală, incendiul a ajuns de la aproximativ 1.000 la 5.000 de hectare în numai 90 de minute.
Până sâmbătă dimineață, suprafața arsă crescuse la aproximativ 9.500 de hectare, aproape dublu față de estimarea din seara precedentă. Ulterior, aceasta a fost evaluată la peste 10.300 de hectare.
În doar câteva ore, flăcările au parcurs aproximativ 14 kilometri și au ajuns până la lacul Okanagan. Viteza de înaintare a fost atât de mare încât inclusiv unii dintre responsabilii operațiunilor de urgență au fost obligați să abandoneze centrele de comandă și să își evacueze familiile, relatează Associated Press.
Incendiul și-a creat propriul sistem meteorologic
Incendiul a devenit atât de intens încât și-a creat propriul sistem meteorologic, care a produs inclusiv fulgere capabile să declanșeze noi focare, a declarat premierul provinciei Columbia Britanică, David Eby, citat de Reuters.
Cum se întâmplă acest lucru? Căldura extremă degajată de flăcări încălzește puternic aerul, care se ridică foarte repede împreună cu fumul, cenușa și vaporii de apă. Pe măsură ce urcă și se răcește, acest amestec poate forma deasupra incendiului un nor uriaș de furtună, numit pyrocumulonimbus.
Norul poate produce rafale puternice și fulgere. Dacă fulgerele lovesc vegetația uscată din afara zonei care arde deja, pot aprinde noi focare. În același timp, curenții generați de incendiu pot schimba brusc direcția și viteza vântului, astfel încât flăcările devin mai greu de anticipat și de controlat.
Practic, focul nu mai este purtat doar de vremea existentă, ci începe să modifice vremea din jurul său și să creeze condiții care îl pot alimenta.
Eby a relatat că un oficial din serviciul de intervenție a comparat fenomenul cu „explozia unei bombe” și a descris copaci cu flăcări de aproximativ 30 de metri, deasupra cărora focul se ridica încă aproximativ 60 de metri.
Serviciul pentru incendii de vegetație din Columbia Britanică a mai anunțat că vântul transporta jarul până la un kilometru înaintea frontului principal, provocând apariția unor focare secundare. Căldura, seceta prelungită și vântul puternic au creat condițiile „explozive” în care incendiul s-a extins.
Ce știm despre evacuări și pagube
Întregul oraș Summerland, cu aproximativ 12.000 de locuitori, a primit ordin de evacuare. Alte aproximativ 8.000 de persoane au fost evacuate din Peachland și din zonele apropiate.
Mii de oameni au plecat în timpul nopții pe drumuri aglomerate, în timp ce flăcările se apropiau de șosele și de locuințe. Autostrada 97, una dintre principalele căi de circulație ale regiunii, a fost închisă.
Autoritățile au confirmat pierderi importante de proprietăți, dar nu au putut stabili deocamdată câte clădiri au fost distruse, deoarece zonele afectate rămân prea periculoase pentru evaluări.
Unii oameni au fost surprinși de schimbarea rapidă a direcției focului și au rămas blocați. Peste 50 de persoane au fost salvate cu ajutorul aeronavelor, iar pentru operațiuni au fost mobilizate 18 aparate de zbor.
Poliția Regală Canadiană investighează și un posibil deces în apropiere de Summerland. Informația nu este încă confirmată, deoarece echipele nu au putut ajunge în siguranță la locul indicat.
Incendiul a provocat și pene de curent. În Summerland a fost emisă o avertizare privind fierberea apei, după ce apă netratată a ajuns în sistemul local de alimentare.
Guvernul provinciei Columbia Britanică a declarat stare de urgență pentru a putea coordona evacuările, limita accesul în zonele periculoase și rezerva spații de cazare pentru oamenii obligați să plece de acasă.
Miza uriașă a banilor din PNRR. Suntem în fața unui record de fonduri europene care poate opri căderea economiei
Copil de 11 luni, filmat la volanul unei mașini pe un drum din Vrancea (Video)
Cărbunele care poate costa România miliarde. Lista fake-urilor din spatele amendamentului PSD
România, în clasamentul coeficienților UEFA: Locul pe care îl ocupăm după rezultatele slabe din această vară
