Uniunea Europeană și țările din Mercosur urmează să semneze sâmbătă, la Asunción, în Paraguay, un acord comercial care va crea una dintre cele mai mari zone de liber-schimb din lume. Tratatul vine după peste 25 de ani de negocieri și în pofida opoziției puternice exprimate de o parte a sectorului agricol european.
Împreună, cele două blocuri economice reprezintă aproximativ 30% din PIB-ul mondial și peste 700 de milioane de consumatori, potrivit AFP.
Comisia Europeană negociază acest acord încă din 1999 cu membrii fondatori ai Mercosur – Argentina, Brazilia, Uruguay și Paraguay. La Bruxelles, majoritatea statelor membre UE și-au exprimat recent sprijinul pentru tratat, deși unele țări, printre care Franța, rămân ferm opuse.
Semnarea acordului este programată la ora 12:00, ora locală (17:00 ora României), în capitala Paraguayului, stat care deține în prezent președinția rotativă a blocului sud-american, din care face parte și Bolivia.
Ce schimbă acordul: exporturi europene mai mari, importuri agricole sensibile
Prin eliminarea unei părți semnificative a taxelor vamale, acordul va stimula exporturile europene de automobile, utilaje, vinuri și brânzeturi către America de Sud.
În sens invers, tratatul va facilita accesul pe piața europeană al produselor sud-americane precum carnea de vită și de pasăre, zahărul, orezul, mierea și soia. Acestea vor beneficia de cote de produse scutite de taxe vamale, aspect care alarmează fermierii europeni din sectoarele vizate.
Criticii avertizează că acordul va perturba agricultura europeană prin importuri mai ieftine, care „nu respectă neapărat normele UE”, din cauza controalelor considerate insuficiente. Susținătorii tratatului argumentează însă că acesta poate contribui la relansarea economiei europene și la consolidarea relațiilor diplomatice cu America Latină.
Liderii europeni și sud-americani, prezenți la Asunción
La ceremonia de semnare vor participa președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, și președintele Consiliului European, Antonio Costa. De asemenea, sunt așteptați președintele Paraguayului, Santiago Peña, și cel al Uruguayului, Yamandu Orsi. Prezența președintelui argentinian Javier Milei nu este confirmată.
Președintele Braziliei, Luiz Inacio Lula da Silva, care conduce cea mai mare economie din America Latină și un gigant agricol mondial, a jucat un rol-cheie în avansarea negocierilor UE-Mercosur, dar nu va participa la semnare. O sursă din cadrul președinției braziliene a explicat că evenimentul fusese inițial gândit la nivel ministerial, iar invitațiile pentru șefii de stat au fost transmise de Paraguay „în ultimul moment”.
Ursula von der Leyen a făcut vineri o escală la Rio de Janeiro pentru o întâlnire cu Lula, înainte de a se deplasa la Asunción. Ea a salutat rolul acestuia în negocieri și a subliniat „puterea parteneriatului și a deschiderii”. „Astfel creăm o prosperitate reală”, a adăugat președinta Comisiei Europene.
La rândul său, Lula a declarat că acordul este „foarte bun, mai ales pentru lumea democratică și pentru multilateralism”, subliniind că parteneriatul cu UE depășește „dimensiunea economică”. „Uniunea Europeană și Mercosur împărtășesc valori precum respectul pentru democrație, statul de drept și drepturile omului”, a insistat el.
Un acord semnat într-un context geopolitic tensionat
Semnarea tratatului are loc într-un context internațional marcat de incertitudine, protecționism și tarife vamale, după revenirea lui Donald Trump la Casa Albă. Președintele american a amenințat vineri cu taxe suplimentare pentru țările care nu vor susține planul său de achiziționare a Groenlandei, teritoriu autonom al Danemarcei, stat membru NATO.
Acordul UE-Mercosur este parafat și într-un moment delicat pentru America de Sud, după capturarea, pe 3 ianuarie, a președintelui venezuelean destituit Nicolas Maduro, în urma unei operațiuni militare americane. Maduro se află în prezent în detenție în Statele Unite.
În acest context, Antonio Costa a declarat la Rio că UE și Mercosur transmit „un mesaj foarte puternic într-un moment în care dreptul internațional este amenințat, în care țări precum China practică o concurență neloială în comerțul internațional, în care țări precum Statele Unite își majorează taxele vamale”.
Proteste și temeri de ambele părți ale Atlanticului
Acordul se confruntă cu opoziție dură din partea fermierilor și crescătorilor de animale din mai multe state europene. Proteste ample au avut loc în Franța, Polonia, Irlanda și Belgia, iar o mare adunare a agricultorilor este anunțată pe 20 ianuarie, în fața Parlamentului European din Strasbourg.
Pentru a calma tensiunile, Comisia Europeană a introdus în ultimele luni clauze și concesii suplimentare, inclusiv garanții consolidate pentru produsele considerate cele mai sensibile.
Rezerve există și în America de Sud. În Argentina, impactul asupra industriei auto ar putea duce la pierderea a până la 200.000 de locuri de muncă, potrivit estimărilor citate de Luciana Ghiotto, doctor în științe sociale la Universitatea din Buenos Aires.
- ”Mercosur-ul” României: Cifrele relației cu cele 4 state din America de Sud și de ce Acordul aprobat de UE e avantajos pentru noi
- MAE explică de ce susține Acordul UE - Mercosur
- România a votat Acordul UE-Mercosur. PSD acuză un "act de trădare" și îi cere socoteală lui Bolojan. Explicațiile lui Nicușor Dan